Der Familienlift von nebenan
Das nahe gelegene Skigebiet in Beiningen ist aus vielen Gründen besonders. Das Ehepaar Straub betreibt die Anlage seit fast 50 Jahren mit viel Herzblut, ums Geldverdienen geht es den beiden nicht
Das Experiment ist schiefgegangen. Es hätte die erste Liftfahrt allein sein sollen für den kleinen Buben. Doch schon nach ein paar Metern ist sie zu Ende, das Kind stürzt und bekommt dabei auch noch den Bügel auf die Nase. Elfriede Straub stoppt die Anlage und eilt zu dem Kind, das im Schnee liegt. Die Mutter kommt dazu, die beiden Frauen trösten den Buben.
Der Schlepplift in Beiningen ist ein Familienlift. Es sind vor allem Kinder mit ihren Eltern, die den Hang am Hochsträß hinunterkurven. Elfriede Straub und ihr Mann Erich kennen die meisten von ihnen. Wenn Schnee liegt, setzt das Ehepaar die Anlage um 14 Uhr in Betrieb,
Unter der Woche üben Grundschulklassen
am Wochenende geht es schon um 9.30 Uhr los. Dann steht Erich Straub mit Winterstiefeln, Mütze und blauer Skijacke über dem Norwegerpulli am Einstieg und knipst Löcher in die Liftkarten.
Abends läuft der Lift bis 19 Uhr, bei großem Andrang auch mal länger. Wenn es dunkel wird, schaltet Straub das Flutlicht ein. Unter der Woche üben Grundschulklassen, gelegentlich fahren Berufstätige nach Feierabend ein paar Mal an dem Hang. „Das sind Leute, die keine Zeit für eine lange Anfahrt haben“, sagt Erich Straub. Voll wird es am Wochenende. Am Ende der Faschingsferien kamen auch etliche neue Kunden. Die meisten Wintersportler, die nach Beiningen kommen, kennt Straub seit Jahren.
Die erste Saison hat dem Beininger die meiste Arbeit bereitet. Schnee vom Buß- und Bettag bis zum 22. März. Der Winter 1969/70 war lang. „Mein erster Winter war der beste“, erinnert sich der Liftbetreiber. 49 Jahre später steht der Bäckermeister noch immer an der Liftanlage. „Heute kommen viele, die sagen, bei Ihnen habe ich Skifahren gelernt“, erzählt der 79-Jährige. Erich Straub hat den Lift, die Hütte und die Flutlichtanlage vor 49 Jahren bauen lassen und lange Zeit parallel zu seiner Arbeit im Geschäft und in der Backstube betrieben. Der Blaubeurer stand gegen halb zwei Uhr morgens auf, kümmerte sich bis mittags um Brot und Semmeln und fuhr dann zum Lift, wo er bis zum Abend blieb. Es waren harte Jahre, doch Straub hätte nicht darauf verzichten wollen. Im Jahr 2001 gab das Ehepaar Straub die gut gehende Bäckerei in Blaubeuren ab. „Das ist mein Hobby“, sagt Erich Straub über den Lift. „Ich habe oft draufgezahlt.“Vor Kurzem kam die Rechnung der Versicherung: 500 Euro soll der Bäckermeister bezahlen. Dabei lief der Lift in dieser Saison bisher gerade einmal fünf Tage.
„Wenn ich Mitarbeiter bezahlen müsste, müssten wir schließen“, sagt Straub. Stattdessen steht er mit seiner Frau am Lift, am Wochenende helfen die Kinder und Enkel, nach der Saison gibt es ein gemeinsames Essen. Die Winter sind milder geworden, der Schnee auf der Alb reicht seltener fürs Skifahren als in den Anfangsjahren. „Da konnte ich den Schnee fast nicht mehr sehen“, erinnert sich Straub.
Was der Lift für ihn bedeutet, kann der Blaubeurer nur schwer erklären. Stattdessen erzählt er Anekdoten. Wie die von dem 87 Jahre alten Mann, der zu den ersten Besuchern der Anlage gehört hatte – und plötzlich wieder die Piste hinunter kurvte. „Da habe ich meinen Augen kaum getraut“, erzählt Straub.
Der Skilift zieht Stammgäste an. Zum Beispiel Jochen Jäger aus UlmUnterweiler. Er ist mit seiner Tochter hier, die bald sieben wird. Das Mädchen hat nach der Schule ihre Hausaufgaben gemacht, dann sind Vater und Tochter die Viertelstunde nach Beiningen gefahren. „Für Kinder ist das optimal“, sagt Jäger. „Nicht so steil, bezahlbar und nicht weit weg.“Nach zwei bis drei Stunden geht es wieder nach Hause.
Es ist ein gemütlicher Hang, 250 Meter lang und nicht übermäßig steil. Das Seil des DoppelmayrSchlepplifts läuft an drei Masten nach oben und zurück. Der Beininger Lift ist nicht der einzige auf der Schwäbischen Alb. Zwischen 80 und 90 Skigebiete gibt es dort. In den meisten fährt nur ein einziger Lift, mancherorts gibt es mehrere Anlagen. Wie viele es genau sind, hat der Verband Schwäbische Alb Tourismus nicht erfasst. Die größten und etliche kleinere listet der Verband auf seiner Internetseite auf. Die Region zieht vor allem im Sommer Urlauber an. Im Winter kamen 2015 und 2016 jeweils um die 100 000 Gäste an. „Grundsätzlich ist die Schwäbische Alb nicht die klassische Wintersport-Urlaubsregion“, sagt Julia Metzmann, die Sprecherin des Verbands. Das liege am Klimawandel und an den vergleichsweise wenigen und wenig anspruchsvollen Pisten. Für Langläufer und Schneeschuh-Wanderer sei die Region dagegen sehr attraktiv.
Zu der Anlage in Beiningen kommen nur wenige Touristen. Die meisten Wintersportler sind Einheimische, auch wenn das Einzugsgebiet groß ist. Von Ulm und dem nördlichen Kreis Neu-Ulm aus gesehen ist der Hang am Hochsträß das nächstgelegene Skigebiet. Skifahrer kommen gelegentlich sogar aus Leipheim oder Günzburg. Vor Kurzem hat sich sogar eine Schule aus Stuttgart gemeldet und Interesse an einem Besuch angemeldet.