Luftballons für den kleinen Alfie
Der schwer kranke Junge ist am Wochenende gestorben. Sein Schicksal war Anlass für einen erbitterten Streit um das britische Gesundheitssystem. Auch Papst Franziskus trauert
Nach dem Tod des schwer kranken Alfie Evans haben mehr als 1000 Briten mit blauen und lila Luftballons Abschied von dem Kleinen genommen. Der Junge war in der Nacht zum Samstag im Kinderkrankenhaus Alder Hey in Liverpool gestorben. Eine nicht genau diagnostizierte neurologische Erkrankung hatte sein Gehirn fast vollständig zerstört. „Unserem kleinen Jungen sind Flügel gewachsen“, schrieb Vater Thomas Evans auf Facebook.
Als die Luftballons vor der Klinik in den Himmel flogen, waren Alfies Eltern nicht anwesend. Zwischen ihnen und den Ärzten hatte es zuvor einen erbitterten Streit um das Schicksal des knapp Zweijährigen gegeben. Der Fall beschäftigte mehrere Gerichte und sogar den Papst. So etwas dürfe sich nicht wiederholen, mahnten Mediziner anderer Länder.
konnte sich infolge seiner Erkrankung nicht bewegen, nicht sprechen und hören. Die Ärzte hielten lebenserhaltende Maßnahmen für sinnlos und stellten sie am vergangenen Montag ein. Zur Überraschung der Mediziner atmete der Junge aber von allein weiter. Die Eltern wollten, dass Alfie so lange wie möglich lebt. Sie kämpften daher auch für eine Behandlung im Ausland. Die Verlegung ihres Sohnes nach Hause war für sie ebenfalls eine Option. Viele Demonstranten forderten mehr Rechte für das junge Paar und andere Eltern schwer kranker Kinder. Die Polizei musste die Klinik sichern.
Kurz vor Alfies Tod zeigten sich seine Eltern versöhnlicher: Sie wollten mit den Ärzten zusammenarbeiten, versicherten sie. Sogar der Papst hatte sich für das Kind eingesetzt. „Ich bin vom Tod des kleinen Alfie tief getroffen“, ließ der Ponti- fex nun auf Twitter mitteilen. Die Regierung in Rom hatte alle Hebel in Bewegung gesetzt, um den Jungen ins vatikanische Kinderkrankenhaus Bambino Gesù zu bringen. Ein britisches Gericht untersagte das. Solche „ideologischen Auseinandersetzungen und Kämpfe“dürften sich nicht wiederholen, sagte die Chefin der Klinik, Mariella Enoc. Wissenschaftler, Krankenhausärzte, Familien und Institutionen müssten darüber in den Dialog treten.
Ein Ethiker aus England forderte den Einsatz von Mediatoren in solchen Fällen. Auch der deutsche Experte Nikolaus Haas kritisierte den Umgang mit dem Fall in Großbritannien scharf. In Deutschland wäre Alfie „selbstverständlich auf Wunsch der Eltern weiterbehandelt worden“, sagte der Professor für Kinderkardiologie und Pädiatrische Intensivmedizin vom UniversitätsAlfie klinikum München wenige Tage vor dem Tod des Kindes. Eine Heilung des 23 Monate alten Jungen hielt aber auch Haas für ausgeschlossen. Haas hatte im Auftrag eines britischen Gerichts ein Gutachten erstellt und die Verlegung des Jungen in ein Krankenhaus in Deutschland, Italien oder nach Hause befürwortet. Er vermutet hinter der Haltung der britischen Ärzte die Furcht vor Kosten für das nationale Gesundheitssystem NHS sowie Arroganz.
Alfies Tod erinnert an den Fall Charlie Gard. Er litt an einem seltenen Gendefekt und starb im vergangenen Sommer nach monatelangem juristischen Tauziehen in einem Hospiz. Er wurde nur elf Monate alt. Die Eltern durften ihn nicht für eine experimentelle Therapie in die USA ausfliegen lassen. Auch damals hatte sich der Papst eingeschaltet – und zudem US-Präsident Donald Trump. Vergebens.