Vettels Flirt mit Mercedes
Formel 1 Der britisch-deutsche Rennstall scheint immer stärkeres Interesse an einer Verpflichtung des Ex-Weltmeisters zu haben. Doch ginge das Duo Vettel/Hamilton gut?
Augsburg Was wäre das für eine Konstellation: ein viermaliger Weltmeister aus Deutschland im Mercedes-Team. Nun gut, die Silberpfeile hatten bereits den Rekordweltmeister unter Vertrag. Von 2010 bis 2012 fuhr Michael Schumacher bei Mercedes, allerdings war das zu einer Zeit, als sich das Team erst langsam zum Dominator der Formel 1 entwickelte. Dementsprechend überschaubar waren Schumachers Erfolge bei seinem Comeback. Vettel allerdings käme zu einer Zeit, in der Mercedes mit Abstand den Ton angibt auf den Rennstrecken dieser Welt. Es wäre auf jeden Fall „eine gute Marketing-Story“, wie Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff dem österreichischen TV-Sender ORF mitteilte. Es wäre aber wohl auch eine erfolgversprechende Story. Wenngleich auch eine mit hohem Konflikt-Potenzial, zumal es Mercedes gelingen müsste, einen der derzeitigen Topverdiener zu Gehaltabstrichen zu überreden.
Zwei Superstars in einem Team, das geht selten gut. Denn dass Lewis Hamilton Mercedes verlassen könnte, davon sollte niemand ausgehen. Hamilton hat in diesem Jahr die große Chance – sollte die Saison tatsächlich noch stattfinden – den WM-Rekord von sieben Titeln einzustellen. Dass er danach seinen am Jahresende auslaufenden Vertrag tatsächlich nicht verlängern würde, ist unwahrscheinlich. Die Tür zu Ferrari ist nach der Verpflichtung von Carlos Sainz jr. geschlossen, es wäre der einzige Wechsel, der für Hamilton Sinn machen würde. Alternative wäre ein Karriereende, was bei einem impulsiven Typen wie Hamilton nie auszuschließen ist. Wahrscheinlicher ist aber eine weitere Zusammenarbeit mit Mercedes.
Bliebe das Cockpit von Vizeweltmeister Valtteri Bottas, dessen Vertrag ebenfalls am Jahresende ausläuft. Allerdings hat Mercedes noch mit George Russel einen ambitionierten Nachwuchsfahrer in der Hinterhand, der derzeit an Williams ausgeliehen ist. Wolff versprach seinen Piloten Loyalität, verhehlt aber nicht, dass durchaus Interesse an einer Verpflichtung von Vettel bestehe. Der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung sagte der Österreicher jedenfalls: „Kein gutes Team wird es einfach ignorieren, wenn ein vierfacher Weltmeister plötzlich auf dem Transfermarkt auftaucht.“Zumal, und das zeigen die vier Weltmeistertitel von Vettel mit Red Bull eindrucksvoll, „der Sebastian natürlich jemand ist, der wirklich gut ist“, so Wolff. Der gewiefte Stratege weiß um die Wirkung solcher Worte. Zumal er schon mehrfach betonte, welch hohe Wertschätzung er für den Heppenheimer habe. Dessen Optionen in der Königsklasse werden derweil immer weniger. Nur noch Mittelfeldteams wie Renault oder Williams haben überhaupt Plätze frei. Siegchancen hätte der ehrgeizige Vettel dort nicht, das wird er sich wohl nicht mehr antun. Obwohl es Ex-Formel-1-Boss Bernie Ecclestone gut finden würde, wie er in der Bild am Sonntag verkündete: „Er sollte etwas Neues aufbauen – wie damals, als er bei Red Bull angefangen hat.“Andere Klassen wie die Formel E sind für ihn keine Alternative, die vollelektrische Serie hatte er einst als „Käse“bezeichnet.
Oder Sebastian Vettel beendet doch seine Karriere. Vielleicht hat er in den vergangenen Wochen während der Corona-Zwangspause gemerkt, wie gut ihm sein Leben ohne Reisen gefällt. Wie gut es ihm tut, für längere Zeit mit seiner Familie auf seinem umgebauten Bauernhof in der Schweiz zu sein. Wie wenig er den Glamourfaktor der Formel 1 vermissen würde. Das hätte zur Folge, dass 2021 kein deutscher Fahrer am Start wäre. Es sei denn, Mick Schumachers Karriere würde an Rasanz gewinnen. Dem Sohn von Michael Schumacher wird eine Karriere in der Formel 1 vorausgesagt. Stellt sich nur die Frage, wann er den Sprung wagt. Oder wann es ihm die Experten zutrauen. Mick Schumacher wäre ein Kandidat für Ferrari. Sein Vater feierte mit der Scuderia große Erfolge, Mick Schumacher ist bereits im Nachwuchsprogramm eingebunden. Mick Schumacher aber würde auch perfekt zu Mercedes passen. Es wäre vielleicht sogar die bessere Marketing-Story als mit Vettel.