Frittieren, backen, belaugen
Die WP Riehle GmbH produziert in Aalen für Kunden weltweit Bäckereimaschinen
- Warqas Ahmad muss genau arbeiten. Immer wieder prüft er, ob die Bleche, die er mit einer Abkantpresse bearbeitet, die richtige Größe bekommen. Die Bleche, die er in Form bringt, sind Bauteile von Fettbackgeräten, Belaugungsanlagen oder Snackbackgeräten der Firma WP Lebensmitteltechnik Riehle GmbH, die ihren Sitz in der Heinrich-Rieger Straße in Aalen hat.
Seit 50 Jahren stellt das Unternehmen diese her. 2012 hat die Bielefelder Unternehmensgruppe Horstmann, zu der auch die WP Bakery Group gehört, Riehle nach einer Insolvenz übernommen. Seitdem gehören die Buchstaben WP, Werner & Pfleiderer, zum Firmennamen.
Über 30 Mitarbeiter arbeiten in Aalen
Bäckereien, Hotels, Supermärkte und andere Unternehmen der Lebensmittelindustrie auf der ganzen Welt gehören zu den Kunden des Herstellers, der heute 37 Mitarbeiter beschäftigt. Etwa die Hälfte davon arbeitet in der Verwaltung, die andere Hälfte in Produktion und Entwicklung. Die Arbeit der Monteure ist vielseitig, ein Fließband gibt es hier nicht. „Bei uns baut ein Monteur eine ganze Maschine zusammen“, sagt Marcel Hoffmann, der bei Riehle fürs Marketing zuständig ist. Für eine Durchlauffritteuse benötige ein Mitarbeiter etwa eine Woche.
Gefertigt wird auf Bestellung. „99 Prozent unserer Geräte sind Einzelanfertigungen, die speziell auf die Bedürfnisse unserer Kunden zugeschnitten werden“, erklärt Hoffmann. Auch Projektaufträge, bei denen der Kunde mit einem bestimmten Problem zu Riehle kommt, sind dabei. Auf diese Weise sind auch Snackbackgeräte ins Angebot des Unternehmens gekommen. „Wir haben für unseren Kunden einen Ofen entwickelt, in dem man Teiglinge ohne vorheriges Antauen backen kann und in dem Produkte auch besalzt werden“, sagt Hoffmann. Als das Entwicklerteam einmal bis spät in den Abend an einem Projekt tüftelte und Hunger bekam, kam man auf die Idee, eine Pizza in diesem Ofen zu backen. „Seitdem haben wir schon alles Mögliche probiert, man kann darin sogar Leberkäse machen“, so Hoffmann weiter.
Die Amerikaner frittieren fast alles
Das Kerngeschäft von Riehle sind aber Fettbackgeräte und Belaugungsanlagen. Wer sich in der Region eine Brezel kaufe, genieße mit hoher Wahrscheinlichkeit ein Produkt, das durch eine Riehle-Belaugungsmaschine gelaufen ist, sagt Marcel Hoffmann. Der Kundenstamm des Unternehmens ist vielseitig: vom Bäcker im Ostalbkreis bis hin zu Hotels und Unternehmen der Lebensmittelindustrie in den USA oder Südamerika. „Fettbackgeräte gehen überall, die Amerikaner lieben ihre Donuts und frittieren fast alles“, lacht Hoffmann. Belaugungsanlagen seien eher ein regionales Produkt, aber im Kommen. „Durch die Streetfoodbewegung wird viel experimentiert und wir verkaufen seit einiger Zeit auch nach Norddeutschland, wo die Brezel in der Vergangenheit nicht so bekannt war“, erklärt Hoffmann.
Am Stand der Aalener Nachrichten und der Ipf- und Jagstzeitung auf der Bopfinger Ipfmesse waren die Quarkbällchen, die Riehle für einen guten Zweck produziert hat, ein Verkaufsschlager: Etwa 2000 Euro kamen für die Aktion „Radio 7 Drachenkinder“zusammen.