Was im Leben wirklich zählt

Der österreichische Ex-Skisprungtrainer Alexander Pointner über Glück und Verlust, Höhenflüge und Niederschläge, Mut und die Kraft zum Weitermachen nach dem Tod seiner Tochter

Im Sport wie im Leben hat Alexander Pointner Höhenflüge und Abstürze erlebt. Als aktiver Skispringer blieb ihm der Durchbruch versagt, als Trainer führte er das österreichische Team zu einer davor und danach unerreichten Siegesserie. Vor zwei Jahren starb seine 17-jährige Tochter nach einem Suizidversuch, er selbst litt nach dem Ende seiner Trainerkarriere zeitweise unter Depressionen. In seinen Büchern „Mut zum Absprung“sowie „Mut zur Klarheit“und im Gespräch mit Michael Dünser beschreibt der 47-Jährige, woher die Kraft zum Weitermachen kommt und plädiert dafür, offen mit Suizid und Depression umzugehen.

In Ihren beiden Büchern geht es viel um Mut. Wie definieren Sie Mut für sich?

Immer, wenn man etwas bewegen will, braucht man einen gewissen Mut. Jeder Tag kann da eine Aufgabe sein. Mut ist für mich zum Beispiel, über den Tellerrand hinauszuschauen. Das ist die Basis für Veränderungen und Verbesserungen. Manche wollen diese Veränderung gar nicht. Andere wissen, dass genau hier drin viel an Spannung und Möglichkeiten steckt. Wobei Mut alleine natürlich zu wenig ist. Aber er ist ein wichtiger Teil des Ganzen.

Was hat Ihnen die Selbstsicherheit gegeben, mutig zu sein und immer wieder einmal andere Dinge zu probieren?

Meine Eltern haben da sehr geholfen, was nicht selbstverständlich ist. Heute weiß ich, dass mir das vieles erleichtert hat, weil ich immer jemand Starken hinter mir wusste. Und dann war natürlich der Spitzensport eine gute Schule. Wenn man immer alles gleich macht und nur andere kopiert, dann wird man nie oben stehen. Meine eigene aktive Springerkarriere ist hier ein gutes Beispiel.

Als Trainer waren Sie dafür erfolgreich wie kein anderer. Nagt das heute noch, dass Sie trotzdem nach zehn Jahren abgelöst wurden?

Es war zu der Zeit schon sehr befremdend. Heute ist es nicht mehr relevant für mich. Dafür ist seitdem zu viel passiert. Das Leben hat viel wichtigere Themen als die Kündigung eines Trainervertrages.

Sie sprechen Ihre eigene Krankheit an und den Tod Ihrer Tochter. Mit diesen Themen gehen Sie sehr offen um. Wie schwer fällt Ihnen das?

Einfach ist das nicht. Depression und Suizid sind Tabuthemen. Aber mit den Erfahrungen, die wir gemacht haben, positive wie negative, fühle ich mich verpflichtet, diese Erfahrungen weiterzugeben. Es sterben mehr Menschen durch Selbstmord als durch Verkehrsunfälle. So viele Menschen, die an Depression erkrankt sind, trauen sich noch immer nicht, darüber zu reden. Viele erkennen nicht einmal die Symptome und wissen gar nicht, was da gerade mit ihnen passiert. Hier muss sich von Grund auf etwas ändern. Das ist unsere Motivation, daraus beziehen meine Frau und ich den Mut, das zu vermitteln, was wir erleben mussten.

Wie haben Sie die Zeit der Depressionen rückblickend in Erinnerung?

Ich spürte, dass irgendetwas nicht in Ordnung ist. Ich konnte nicht mehr abschalten, geschweige denn gut schlafen. Dieser Spannungszustand wurde so unerträglich, dass ich mich am liebsten im Bett verkrochen hätte. Gleichzeitig habe ich unheimlich viel Energie verbraucht, um mir ja nichts anmerken zu lassen.

Weil Depression als Schwäche gesehen wird und die will man natürlich nicht herzeigen?

Was komplett falsch ist. Keiner würde auf die Idee kommen, einen Knochenbruch selber zu schienen und unter der Kleidung zu verstecken. Die Depression wird so lange es geht geheim gehalten. Aber wenn man Jahre oder Jahrzehnte diesen Leidensdruck mit sich trägt, dann braucht es für die Heilung umso mehr Zeit. Auch darum möchten wir allen Betroffenen Mut machen, offen mit ihrer Krankheit umzugehen. Klarheit ist nicht immer angenehm, aber sie befreit und hilft definitiv. Das gilt übrigens nicht nur für den Umgang mit Depressionen, das hat Gültigkeit für alles, was man tut.

Sie haben gesagt, dass Ihr Leben nach dem tragischen Tod Ihrer Tochter von einer Sekunde auf die andere zum kompletten Stillstand gekommen ist. Wenn man dann irgendwann wieder klare Gedanken fassen kann, was verändert sich da an Werten und Zielen im eigenen Leben?

So gut wie alles. Ich kam aus einer Welt, in der eine Medaille über allem stand. Und plötzlich geht es darum, ob deine Tochter irgendwann wieder aus dem Koma erwacht. Da findet eine komplette Werteverschiebung statt und man versteht, worum es wirklich geht im Leben. Auch der Begriff Hoffnung bekommt da eine ganz andere Bedeutung.

Ohne das in irgendeiner Form aufwiegen zu wollen: Hat Ihnen diese extrem schwere Zeit auch geholfen, das zu finden, was wirklich wichtig ist im Leben?

Das ist definitiv so. Nicht zuletzt, weil ich auch den Mut hatte, in tiefsten Krisen neue Kraft zu schöpfen und wieder klar zu sehen. Trotzdem würde ich niemandem wünschen, so etwas durchmachen zu müssen.

Was ist Ihnen heute wichtig?

Was passiert ist, das ist ja nicht nur mir passiert. Das ist uns als Familie passiert. Jeder hat dieses Schicksal mitzutragen. Meine Frau und ich versuchen die Kinder möglichst gut zu unterstützen in dieser schwierigen Zeit, die wahrscheinlich nie ganz vergehen wird. Aber wir lernen mit der Trauer und diesem Loch umzugehen und dabei helfen wir auch ihnen. Unsere Kinder haben es verdient, dass sie sich freuen und für etwas begeistern können. Da liegt jetzt ganz klar unsere Priorität. Früher war ich als Trainer über 200 Tage im Jahr unterwegs und hatte einen Job, der mir unheimlich viel Freude bereitet hat. Rückblickend wäre es mir trotzdem lieber, ich hätte mehr Zeit mit Nina verbracht. Diese Erkenntnis hilft mir heute sehr beim Setzen meiner Schwerpunkte.

Wie geht es Ihnen im Moment?

Viele Dinge haben einfach keine Freude mehr gemacht, ich habe anfangs nur noch funktioniert. Mit professioneller Hilfe bei der Bewältigung der Trauer und der Behandlung meiner Depressionen und dem zweiten Buch, das Teil der Aufarbeitung war, geht es jetzt wieder besser. Ich gönne mir auch ohne schlechtes Gewissen meine Auszeiten. Und sei es nur, dass ich an einem schönen Tag zwei, drei Stunden Skifahren gehe, wenn ich es mir einrichten kann. Das hätte ich früher nie getan. Aber ich habe erkennen müssen, wie wichtig Regeneration ist. Ebenso wichtig wie Offenheit, Klarheit und ein ehrlicher Umgang mit sich selbst und anderen.

Hat sich auch Ihre Einstellung zum Spitzensport verändert?

In vielen Bereichen. Das würde ein ganzes Buch füllen. Nur ein Beispiel: Man liest immer wieder von Tragödien im Sport. Dabei steckt nur ein verlorenes Spiel oder ein nicht gewonnenes Rennen dahinter. Wenn man das mitgemacht hat, was unsere Familie mitgemacht hat, sieht man die Welt mit anderen Augen. Ich war in den vergangenen drei Jahren oft am Rand meiner Kräfte. Es ist das Schlimmste, wenn man entscheiden muss, sein Kind von lebenserhaltenden Maßnahmen zu trennen.

Wie sehr hilft Ihnen Ihr Beruf ?

Es gibt mir Freude, wenn ich sehe, dass ich noch was leisten kann. Das war übrigens auch in der Zeit so, als Nina im Wachkoma gelegen ist. Da habe ich Vorträge gehalten, da war ich in Aktion, konnte etwas weitergeben. Nur war es damals umso schwerer, wenn alle Leute am Schluss weg waren und ich alleine wieder in der Realität ankam.