„Ian“wütet jetzt auch in South Carolina
Der Hurrikan geht als einer der schwersten Stürme in die Geschichte der USA ein
CHARLESTON - Der Sheriff von Lee County, Carmine Marceno, kann das Ausmaß der Zerstörung im Rentnerund Urlauberparadies von Fort Myers kaum in Worte fassen. Zerstörte Häuser, wie Streichhölzer abgeknickte Palmen, Boote, die verkeilt auf der Straße liegen, abgerissene Stromleitungen und überall Unrat. „Hunderte“könnten ihr Leben verloren haben, spekuliert der überwältigte Sheriff angesichts der Schäden, die Hurrikan „Ian“angerichtet hat.
Der Wirbelsturm war mit Geschwindigkeiten von bis zu 240 Kilometern pro Stunde unweit der dicht besiedelten Region im Südwesten Floridas auf Land getroffen, bevor er langsam über die Halbinsel in den Atlantik zog und dort am Freitag die Küste von South Carolina ins Visier nahm.
Niemand kann zu diesem Zeitpunkt mit Gewissheit sagen, wie viele Menschen Ian auf dem Gewissen hat. Das wird erst nach Abschluss der Such- und Rettungsmissionen möglich sein, an der sich unter anderen 28 Helikopter der US-Küstenwache beteiligen. Die Katastrophenschutz-Organisation FEMA rettete bis Freitag mehr als 700 Menschen, die während des Hurrikans in Not geraten waren.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, betonte, bisher seien nur zwei Tote bestätigt. Die Zahl könne aber weiter steigen. Davon geht auch US-Präsident Joe Biden aus, der für den Sonnenstaat den Notstand ausgerufen hat und Florida alle erdenkliche Hilfe der US-Regierung zusicherte. Biden sprach von „einem erheblichen Verlust an Menschenleben“.
Egal wie viele Opfer es am Ende zu beklagen gebe, sei jetzt schon klar, dass der Schaden, den Ian angerichtet hat, „historisch“sei, meint Gouverneur DeSantis, der im November zur Wiederwahl antritt. „Dieser
Sturm hat den Charakter eines erheblichen Teils unseres Staates verändert.“Dies werde mit Such- und Rettungseinsatz nicht getan sein. „Der Wiederaufbau wird Jahre in Anspruch nehmen.“
Dazu gehört auch die Landverbindung zu den vorgelagerten Urlauberinseln
Sanibel und Captiva mit ihren Luxusimmobilien, die der Hurrikan der Kategorie 4 unterbrochen hat. Unmittelbar arbeiten Teams der Stromversorger unter Hochdruck daran, abgerissene Leitungen zu reparieren. Mehr als 2,5 Millionen Menschen hatten weiterhin keinen Strom, die Mobilfunkdienste funktionierten in den Notstandsgebieten nicht.
Als problematisch erweist sich das langsame Tempo, mit dem sich das mehr als 200 Kilometer breite Wettersystem bewegt. In der Folge schüttete sehr viel mehr Regen aus dem Himmel als bei schnelleren Hurrikans. Das verursachte massive Überschwemmungen nicht nur an der Küste, sondern auch im Inland von Florida. Der Gouverneur von South Carolina,
Henry McMaster, riet den Bewohnern der Küstenregion „höheren Grund“zu finden. Während US-Präsident Biden auch für den südlichen Bundesstaat den Notstand ausrief, erteilte der Republikaner keinen Evakuierungsbefehl. Hurrikan „Ian“hatte sich auf seinem Weg gen Norden über Florida zunächst zu einem tropischen Sturm abgeschwächt, bevor er über dem Atlantik wieder zu einem Hurrikan der Kategorie 1 anwuchs.
Die größte Sorge an der von Marschen gesäumten Küste South Carolinas sind nicht die Windböen mit Spitzen bis zu 135 Kilometern pro Stunde, sondern die Sturmfluten, die den Meeresspiegel um bis zu zwei Meter ansteigen lassen. Abhängig von den Gezeiten könnte dies zu erheblichen Überschwemmungen führen. Viele Einwohner Charlestons, das auf einer Halbinsel liegt, haben die historische Stadt verlassen.
Klimawissenschaftler weisen auf ein neues Muster bei den Wirbelstürmen der letzten Jahre hin, das sich bei sechzehn der zwanzig Hurrikans der vergangenen beiden Jahre beobachten ließ. Demnach beschleunigen sich die Wirbelstürme in den Stunden vor dem Landgang über den von der Erderwärmung aufgeheizten Meeren oft dramatisch, um danach umso langsamer über das Festland zu ziehen und dabei große Mengen an Wasser vom Himmel zu regnen.
Karthik Balaguru vom Pacific Northwest National Laboratory sagte der „Washington Post“, die „Hurrikan-Beschleunigungsraten“nähmen zu. Hurrikan „Ian“sei ein Musterbeispiel dafür. Zwei Tage vor dem Eintreffen im Südwesten von Florida war Ian noch ein einfacher Tropensturm mit Windspitzen von 120 Kilometern pro Stunde, der dann rapide zu einem Kategorie 4 Hurrikan mit doppelter Geschwindigkeit anwuchs. „Das bereitet uns Sorgen“, sagt Balaguru.
In South Carolina hofften die Küstenbewohner, dass „Ian“sie nicht genauso überrascht, wie die Menschen im Südwesten Floridas.
„Dieser Sturm hat den Charakter eines erheblichen Teils unseres Staates verändert.“
Der Gouverneur von Florida Ron DeSantis