Wie Mikroplastik die Umwelt belastet

Umwelt Das bayerische Umweltministerium hat ein Forschungsprojekt gestartet. Wie die ersten Ergebnisse ausfallen und was Naturschützer dazu sagen

München Mikroplastikteile sind mit bloßem Auge kaum erkennbar und doch möglicherweise ein großes Problem. Mehr als 90000 Tonnen davon landen Schätzungen zufolge allein in Deutschland jährlich in der Umwelt. Auch in bayerischen Gewässern schwimmt eine Menge Mikroplastik. Der größte Teil gelangt durch das achtlose Wegwerfen von Verpackungen oder Flaschen in die Natur – dieser Müll zerfällt mit der Zeit in kleine Teilchen. Eine weitere Quelle ist der Reifenabrieb auf den Straßen. Das bayerische Umweltministerium will der Sache nun auf den Grund gehen und mithilfe eines Forschungsprojektes ermitteln, wie gefährlich Mikroplastik für die Natur ist. Was die Wissenschaftler bisher herausgefunden haben, erfahren Sie auf

München In bayerischen Gewässern schwimmt eine Menge Mikroplastik. Das ist der Zwischenstand eines Forschungsprojekts, das das Bayerische Umweltministerium in Auftrag gegeben hat. Bei Proben aus den Flüssen Altmühl, Inn, Isar und Donau wurden im Durchschnitt 30 bis 70 Mikroplastikpartikel pro Kubikmeter festgestellt, wie ein Sprecher des bayerischen Umweltministeriums sagte. Das sei eine „mittlere bis geringe Belastung“. Eine abschließende Beurteilung könne aber erst nach Untersuchung aller Proben erfolgen.

Als Mikroplastik bezeichnet werden winzige Kunststoffteile, die kleiner als fünf Millimeter sind. Sie können unter anderem durch die Zersetzung von größeren Plastikteilen entstehen, durch den Abrieb von Autoreifen auf Straßen oder durch das Waschen von synthetischer Kleidung. Auch in manchen Kosmetikprodukten findet sich Mikroplastik.

Auftrag des Umweltministeriums läuft im Freistaat dazu seit 2014 ein Forschungsprojekt. Beteiligt sind das Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (LGL),

Mikroplastik, das sind Plastikteil chen von weniger als fünf Millime tern Größe. Einige dieser Partikel stammen aus Zahnpasta, Dusch gels oder Kosmetika mit Peeling Ef fekt. Die Bundesregierung geht davon aus, dass alleine in Kosmetik produkten jährlich etwa 500 Ton nen aus Polyethylen in Deutschland verwendet werden.

Andere Teilchen sind Bruchstücke und Fasern, die durch Abrieb und Zersetzung von Plastikgegenständen oder Fleecepullovern entstehen. Mikroplastik ist ein Öko Problem: Es bindet Schadstoffe an sich und gelangt in die Nahrungskette. (AZ) das Landesamt für Umwelt (LfU), die Universität Bayreuth und die Technische Universität München. Nach bisherigem Kenntnisstand stammt der Großteil des Mikroplastiks in bayerischen Gewässern aus zersetztem Müll. „Dieses entsteht überwiegend aus unsachgemäß entsorgtem Plastikmüll, der unter anderem durch Verwitterung und die natürliche UV-Strahlung in immer kleinere Einzelteile zerfällt, die dann vom Wind in die Gewässer geweht werden“, sagte der Sprecher. So könne alleine der Deckel eines Coffee-to-go-Bechers in rund zwei Millionen kleine Plastikpartikel zerfallen.

Ob Mikroplastik schädlich für die Umwelt ist, ist unklar. „Es gibt bisher keine wissenschaftlichen Erkenntnisse über das Risiko von Mikroplastik in der Umwelt“, sagte Ulrike Braun von der Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung. Wie lange es dauert, bis Mikroplastik unter verschiedenen BeIm dingungen in der Umwelt abgebaut werde, sei ebenfalls noch nicht klar. Kritischer äußert sich der Bund Naturschutz: „Plastik wirkt in der Umwelt wie ein „Magnet“für Schadstoffe, die Schadstoffkonzentration an dem Mikoplastik ist oft hundertmal

Mikroplastik Wie ein „Magnet“für Schadstoffe

höher als im Meerwasser“, heißt es in einer Infobroschüre. „Wenn Tiere diese Mikroplastikpartikel fressen, nehmen sie auch die Schadstoffe mit auf.“

„Wir müssen den Plastikmüll in unserer Umwelt weiter reduzieren. Jedes Plastikteilchen in der Umwelt ist eines zu viel“, sagte Bayerns Umweltministerin Ulrike Scharf (CSU). „Jeder Einzelne kann sich beteiligen. Der Verzicht auf Plastiktüten ist ein erster wichtiger Schritt. Auch beim Thema Coffee-to-go sind große Fortschritte möglich.“

Foto: Bernd Wüstneck, dpa Winzige Kunststoffteilchen, die kleiner als fünf Millimeter sind, werden als Mikroplastik bezeichnet. Das bayerische Umweltministerium untersucht in einem Forschungspro jekt, wie stark die Gewässer im Freistaat mit diesen Teilchen belastet sind.