Ohne Silber Helden nach Sotschi
Eishockey Marco Sturm beruft neun Neulinge, darunter drei Augsburger
Augsburg Es kommt eher selten vor, dass gleich vier Spieler der Augsburger Panther einer deutschen Nationalmannschaft angehören. Noch dazu, wenn der Gegner Russland heißt. Dazu bedarf es günstiger Begleitumstände. Zum Beispiel zweier Testspiele, während die Play-offs in der Deutschen Eishockey Liga noch laufen. Diese hat Augsburg in dieser Saison verpasst. Mit München, Mannheim, Berlin und Nürnberg stehen vier Mannschaften im Halbfinale, aus deren Reihen Bundestrainer Marco Sturm den Großteil seiner Silber-Helden von Pyeongchang rekrutierte. In Zahlen: 19 von 25 Olympia-Teilnehmern sind noch in den Play-offs im Einsatz.
Also macht Sturm aus der Not eine Tugend und nutzt die beiden Test-Länderspiele am 6. und 7. April in Sotschi als Probelauf für die zweite bis dritte Reihe. Mit dabei sind aus Augsburg der erfahrene Thomas Holzmann sowie die drei Debütanten Daniel Schmölz, Jaroslav Hafenrichter und Simon Sezemsky.
Aus der Mannschaft, die sich im Finale des olympischen Turniers den Russen knapp geschlagen geben musste, ist kein einziger Spieler dabei. „Wir geben den Neulingen bewusst die Chance, sich erstmals auf hohem Niveau zu zeigen“, sagt Sturm und stuft die erste Vorbereitungsmaßnahme vor der WM in Dänemark (4. - 20. Mai) als „große Herausforderung“für seine unerfahrene Auswahl mit insgesamt neun Neulingen (darunter die CollegeTalente Marc Michaelis, 22, und Nico Sturm, 22 aus Nordamerika) ein. „Für ihre weitere Entwicklung sind solche Gradmesser optimal, ganz unabhängig von Resultaten.“
Nach dem Rücktritt von Christian Ehrhoff wären die Verteidiger Moritz Müller (Köln) und Björn Krupp (Wolfsburg) sowie Torhüter Timo Pielmeier (Ingolstadt) für die erste Vorbereitungsmaßnahme infrage gekommen. Sie erhalten nach den Strapazen der bisherigen Saison aber eine Erholungspause.
Wie die Auswahl Sturms für die WM personell besetzt sein wird, dürfte sich erst kurz vor dem WMAuftakt herauskristallisieren. Sicher scheint nur, dass der Bundestrainer ohne Felix Schütz auskommen muss. Der Stürmer hat seinen Verzicht schon angekündigt, eine offizielle Bestätigung seitens des DEB steht aber noch aus.