Ein grüner Saft wirkt Wunder
Patienten, deren Immunsystem von Medikamenten unterdrückt wird, können von Placebos profitieren – das haben Forscher der Universität Duisburg-Essen zusammen mit Wissenschaftlern der Harvard Medical School in den USA herausgefunden. Die Erkenntnisse sind vor allem für Tranplantation-Patienten wichtig. Bei diesen muss das Immunsystem mithilfe von Medikamenten geschwächt werden, damit der Körper ein neues Organ nicht abstößt – gleichzeitig kann sich der Patient dabei aber leicht eine gefährliche Infektion einfangen.
Die Wissenschaftler verwenden für ihre Forschung die Technik der Geschmacks-Immun-Konditionierung. Dabei bekommt der Patient zusammen mit seinem Immunsystem-dämpfenden Medikament einen grünen, ungewöhnlich schmeckenden Saft verabreicht. Bekommt der Patient später nur ein Placebo zusammen mit dem grünen Saft, unterdrückt diese Mischung trotzdem seine Immunabwehr – obwohl das Medikament dafür nicht mehr gegeben wird.
An der Studie nahmen 30 Patienten teil, denen eine neue Niere transplantiert wurde. Blutuntersuchungen zeigten, dass die zur Abwehr benötigten Zellen durch das Placebo stark geschwächt wurden. Die Erkenntnisse sind nicht nur für Transplantierte wichtig – auch Menschen mit Autoimmunerkrankungen könnten durch das Placebo weniger Medikamente benötigen. Dadurch reduzieren sich die Risiken von Nebenwirkungen – der erwünschte Effekt tritt trotzdem ein.