Machtmensch
Eigentlich hat Jacob Zuma nicht viel zu feiern dieser Tage. Politisch wird es immer einsamer um ihn in Südafrika. Wirtschaftlich droht dem Land durch seine Politik der Rückschritt zum Entwicklungsland. Moralisch hat er in den Augen vieler jegliche Autorität verloren. Heute wird der Präsident 75 Jahre alt.
Zuma ist seit Mai 2009 Präsident Südafrikas. Trotz einer Reihe von Skandalen und Fehltritten ist es ihm gelungen, an der Macht zu bleiben. Zum wiederholten Mal muss er sich am 18. April einer Misstrauensabstimmung im Parlament stellen. Seine Partei, der Afrikanische Nationalkongress (ANC), hat angekündigt, sich hinter ihn zu stellen.
Zuma wuchs in Armut auf, kämpfte als Aktivist an der Seite von Nelson Mandela gegen die Apartheid, wurde Vorsitzender des ANC und Staatsoberhaupt von Südafrika. Seine Besinnung auf traditionelle Werte und der Stolz auf seine Herkunft als Mitglied der Zulu-Ethnie haben ihm viel Sympathie eingebracht, vor allem auf dem Land und unter armen Südafrikanern. Zuma hält an der Tradition der Polygamie fest und hat vier Frauen.
Er wurde am 12. April 1942 in der ländlichen Provinz KwaZuluNatal geboren. Sein Vater starb, als Zuma drei war. Schon bald musste er seine Mutter unterstützen, weshalb er kaum zur Schule gehen konnte. In den 60er-Jahren wurde er Mitglied des ANC und seines bewaffneten Flügels Umkhonto We Siszwe. Gemeinsam mit ANC-Größen wie Nelson Mandela und Thabo Mbeki kämpfte Zuma gegen die Rassentrennung, für Gleichheit und Demokratie. In den vergangenen Jahren scheinen sich die Werte von JZ, wie Jacob Zuma in Südafrika gern genannt wird, jedoch verschoben zu haben. Seine Präsidentschaft ist geprägt von einer Reihe von Skandalen.
Eine Kabinettsumbildung Ende März löste heftigen Widerstand aus, immer wieder gehen Tausende auf die Straße. In jüngsten Umfragen finden 70 Prozent der Befragten, Zuma solle zurücktreten. Zehn Jahre war Zuma gemeinsam mit Nelson Mandela auf der Gefängnisinsel Robben Island eingesperrt. Von Zumas damaligem Ansehen ist wenig übrig geblieben. (epd)