Keine Aussöhnung in Sicht
Trauergottesdienst ein halbes Jahr nach der Brandkatastrophe im Grenfell Tower
LONDON - Im großen Feuer von London 1666 brannte sie nieder, deutsche Brandbomben beschädigten die prachtvoll wiederaufgebaute Paulskathedrale im Zweiten Weltkrieg. Am Donnerstag sollte von dem riesigen Gotteshaus ein dringend nötiges Zeichen innerbritischer Versöhnung ausgehen: Geladen waren die Überlebenden der Brandkatastrophe im Grenfell Tower, ihre Nachbarn und Angehörigen. Bei einem nationalen Gedenkgottesdienst wurde ein halbes Jahr nach dem Großbrand der 71 Toten gedacht und für die Hinterbliebenen gebetet. Ist dies der Beginn eines Heilungsprozesses?
Darauf deutet wenig hin. Zwar nahmen Premierministerin Theresa May und Oppositionsführer Jeremy Corbyn am Trauerakt teil; auch die Royals, angeführt von Thronfolger Charles, demonstrieren ihre Solidarität (siehe Kasten). Ausdrücklich aber hatten sich die Betroffenen verbeten, daß sich Abgesandte der Westlondoner Bezirksregierung von Kensington&Chelsea (K&C) am Gedenken beteiligen. Vor Ort, wo ein gemeinsamer Neuanfang am nötigsten wäre, ist davon nichts zu spüren.
Noch immer keine dauerhafte Bleibe
Verbittert verweisen viele Ausgebrannte darauf, daß sie noch immer keine dauerhafte Bleibe haben. Deutlich mehr als 100 Menschen wohnen noch in Interimsunterkünften oder Hotelzimmern. Mohammed Rasul teilt sich zwei Pensionszimmer mit Frau und zwei Kindern sowie seinem 86-jährigen, dementen Vater. Freiwillige Helfer haben der Familie einen Kühlschrank gekauft, eine Kochgelegenheit aber gibt es nicht. „Irgendwann fühlt man sich wie ein Gefangener“, berichtet Rasul. Sein ganzes Leben hat der gebürtige Londoner im Grenfell Tower verbracht, aus dem Kiez will er nicht ausziehen. Alle Ersatzwohnungen aber, die ihm angeboten wurden, lagen außerhalb des Bezirks. „Jetzt ist alles zum Stillstand gekommen.“Was er der Bezirksregierung zu sagen habe, fragte ihn die BBC? „Ihr Versagen hat den Brand verursacht. Wir haben jegliches Vertrauen verloren.“
Rasul wie viele andere GrenfellBewohner spüren tiefsitzende Wut über die jahrelange Vernachlässigung der Sozialmieter auf lokaler Ebene; alle Warnungen vor der Brandgefährdung des 24-stöckigen Wohnhauses für rund 400 Menschen wurden ignoriert. K&C gehört neben dem Finanzzentrum City of London zum reichsten Bezirk von 33 Verwaltungseinheiten in der 8,5-MillionenMetropole. Nordkensington, wo der Grenfell Tower stand, war schon immer eine vernachlässigte Ecke; anderswo sind Wohnungspreise von 10 Millionen Pfund keine Ausnahme.
Verdrängung durch globale Spekulanten
Zu Dutzenden haben sich arabische Scheichs und russische Oligarchen ihre Immobilien gesichert, vielerorts stehen Häuser leer. Dass globale Spekulanten die einheimische Bevölkerung verdrängten, nahmen Zentralund Bezirksregierung jahrelang klaglos hin. Die konservative Administration hatte sich vor dem Brand gerühmt, sie habe den steuerpflichtigen Bürgern einen Teil der Gemeindesteuer rückerstattet. Dass viele Geringverdiener und Sozialschwache die bestehenden Zustände nicht mehr dulden mochten, zeigte sich auf sensationelle Weise bei der Unterhauswahl am 8. Juni: Da schnappte die Labour-Kandidatin und Expertin Emma Dent Coad den Torys deren als Erbhof behandelten Wahlkreis Kensington weg.
Sechs Tage später geschah die Katastrophe. Weil eine erst kurz zuvor angebrachte Verkleidung aus Polyäthylen und Aluminium als Brandbeschleuniger wirkte, konnte aus dem vergleichsweise unbedeutenden Brand eines Kühlschranks im vierten Stock ein Inferno werden. In der Panik der darauffolgenden Tage gaben May und ihre Parteifreunde im Bezirk Versprechen ab, die sich nicht einhalten ließen: Binnen drei Wochen würden sämtliche Obdachlose adäquat untergebracht werden – aber was ist schon angemessen?
300 statt 150 Wohnungen werden benötigt
Zunächst habe man mit einem Bedarf von 150 Wohnungen gerechnet, eben genau so viele wie im Tower selbst, berichtet Elizabeth Campbell, die im Juli die Leitung der Bezirksregierung übernahm. Inzwischen liege der Bedarf aber bei 300 Behausungen, denn: „In vielen Wohnungen lebten drei Generationen zusammen. Das soll nun anders werden.“Jeder Familie sei eine „attraktive Unterkunft“angeboten worden. Allerdings räumt Campbell ein: nicht alle liegen im direkten Viertel, einige sind am anderen Ende des Bezirks.
Anders wäre das kaum zu schaffen in einem der dichtest besiedelten Bezirke Londons. Aber die Überlebenden und ihre Sprecher wollen von solchen Argumenten nichts hören. Manches von dem, was da vorgebracht wird, klingt übertrieben, unsachlich, rechthaberisch – als bräche sich der aufgestaute Frust darüber Bahn, dass die Bewohner jahrelang ignoriert wurden. Nachvollziehbar – aber es blockiert auch die gemeinsame Arbeit fürs Stadtviertel, im Schatten der ausgebrannten Ruine. „Es wird Jahre dauern“, fürchtet die Bezirksabgeordnete Catherine Faulks, „bis wir das Vertrauen der Leute im Viertel zurückgewinnen”.