Kleins großer letzter Auftritt
Nationalspieler stolz auf Finalteilnahme mit Nantes
KÖLN (dpa/sz) - Die Krönung zum Abschied hatte er verpasst, dennoch blickte Handballer Dominik Klein nach dem verlorenen ChampionsLeague-Finale mit HBC Nantes zufrieden auf seine Karriere zurück. „Alleine schon mit Nantes beim Finalturnier dabei zu sein, war für mich wie ein Titel“, sagte der 34-Jährige nach dem 27:32 gegen Montpellier HB. „Für mich war das Turnier das letzte Puzzlestück meiner Karriere. Ich bin tierisch stolz, dass ich das gemeinsam mit meiner Familie und vielen Freunden noch einmal in dieser Arena erleben durfte.“
Ehefrau Isabell und Sohn Colin saßen auf der Tribüne, als Dominik Klein seinen internationalen Abschied feierte – und frenetisch von den HBC-Fans gefeiert wurde. Ein Ligaspiel noch mit, dann endet die Laufbahn des gebürtigen Mainfranken. „Es ist für mich sensationell, dass ich noch einmal in Köln dabei war. Für unseren jungen Verein ist es unglaublich. Es gibt keinen passenderen Ort für mein Karriereende.“
In Köln ist Dominik Klein 2007 Weltmeister geworden, in Köln hatte er 2010 und 2012 mit dem THW Kiel seine Champions-League-Titel zwei und drei nach 2007 gefeiert. Insgesamt stand Klein am Sonntagabend in seinem siebten Champions-LeagueFinale. Gemeinsam mit seinem lang- jährigen Kieler Mannschaftskameraden Christian Zeitz ist er mit drei Trophäen erfolgreichster Deutscher in der Handball-Königsklasse.
Den fließenden Übergang nach seiner aktiven Karriere hat Klein, der 2016 nach zehn Jahren Kiel in Nantes seine neue Herausforderung suchte, schon eingeleitet. Seit 2017 arbeitet er als TV-Experte für die ARD, vor vier Wochen wurde er als Münchens Botschafter für die Männer-WM 2019 vorgestellt. Und auch langfristig will er dem Handball verbunden bleiben: „Der Sport hat mir so viel gegeben, ich so viel vom Handball fürs Leben gelernt, das will ich gerne zurückgeben. Ob als Trainer oder Manager weiß ich noch nicht, ich werde einige Sachen ausprobieren.“
Im Herbst erwartet die Handballfamilie Klein – Isabell Klein war bis zur Heim-WM 2017 Nationalspielerin und spielte zuletzt ebenfalls in Nantes – zum zweiten Mal Nachwuchs. Der Lebensmittelpunkt soll spätestens dann wieder nach Deutschland verlagert werden.
Kommende Woche stehen beide Kleins in München im Fokus: Er startet am Rande des Doppel-Länderspiels von DHB-Männern gegen Norwegen und Frauen gegen Polen am 6. Juni die Kampagne „Kinder stark machen“, sie wird offiziell aus der Nationalmannschaft verabschiedet.