Juno kommt Jupiter nahe

Weltraum Die Sonde geht auf Tuchfühlung mit dem größten Planeten unseres Sonnensystems

Washington Nach mehr als fünf Jahren im All hat die Sonde „Juno“am Wochenende enge Bekanntschaft mit Jupiter gemacht: Sie kam dem Gasriesen so nahe wie kein anderes Raumfahrzeug zuvor. „Juno“sei nahe den oberen Wolken des Planeten „gesegelt“, bestätigte die Nasa auf Twitter. Jetzt warteten die Wissenschaftler auf Daten. Jupiter ist der bei weitem größte Planet unseres Sonnensystems.

Bereits zuvor hatte die US-Weltraumbehörde mitgeteilt, „Juno“werde sich Jupiter am Samstag gegen 15 Uhr Mitteleuropäischer Sommerzeit auf bis zu 4200 Kilometer nähern. Die Sonde war am 5. August 2011 zu ihrer Reise aufgebrochen und umkreist Jupiter seit dem 4. Juli. Bis zum Ende der Mission im Februar 2018 sind noch 35 Annäherungen geplant – aber bei keiner soll „Juno“mit dem Planeten derart auf Tuchfühlung gehen.

Die Nasa hofft auf reiche Datenausbeute: Bei dieser Annäherung waren alle Kameras und wissenschaftlichen Instrumente der Sonde eingeschaltet. „Dies ist unsere erste Gelegenheit, wirklich einen Blick aus der Nähe auf den König unseres Sonnensystems werfen zu können“, sagte ein Nasa-Mitarbeiter. (dpa)