Immer locker bleiben

Die beste Ausgangsposition im Titelkampf hat nicht Bayern München, sondern Ulm. Dort haben die Amerikaner wenig Ehrfurcht vor dem großen Vereinsnamen des Gegners

Ulm Chris Babb begrüßt die wartenden Journalisten mit einem lässigen „Servus“. Damit sind die deutschen Sprachkenntnisse des Basketballprofis von Ratiopharm Ulm aber schon wieder erschöpft. Über der Deutschen liebsten Sport Fußball weiß Babb auch nicht viel und seine spärlichen Kenntnisse hat er sich als Zocker an der Playstation angeeignet. Irgendwie gebricht es Babb vor dem Heimspiel von Ratiopharm Ulm gegen den FC Bayern München am Samstag (18 Uhr) deswegen auch an Ehrfurcht. „Das wird schwer“, sagt immerhin der Distanzschütze aus Kansas, der vor drei Jahren ein kurzes Gastspiel beim NBA-Verein Boston Celtics gegeben hat. Sein Trainer Thorsten Leibenath hat großes Verständnis für die Gelassenheit seines Schützlings: „Die Historie der Fußballer des FC Bayern München sagt ja nichts über die Basketballmannschaft aus. Trainer und Spieler wissen das und ticken ein bisschen anders als Journalisten und Fans.“

Die Basketballmannschaft von Bayern München ist gut, aber eben in dieser Saison nicht ganz so gut wie die von Ratiopharm Ulm. Der deutsche Vizemeister hat am zweiten Weihnachtsfeiertag schon das Hinrundenspiel im Münchener AudiDome mit 87:79 gewonnen und Bamberg in dieser Saison zweimal besiegt. Anfang April sind die Ulmer deswegen immer noch ungeschlagener Tabellenführer der Bundesliga und wenn sie heute ein weiteres Mal gegen die Bayern gewinnen, dann dürften sie sicher als Erster in die Play-offs gehen. Babb sagt: „Dass wir in dieser Phase der Saison in dieser Position sind, das konnte niemand erwarten. Aber jetzt wollen wir unseren Platz natürlich verteidigen.“

Ebenso wie sein Mannschaftskamerad Raymar Morgan beteuert Babb, dass bei den Ulmern auch intern niemand über die Meisterschaft redet. Das tun dafür andere. Nach 84:79-Sieg beim Titelverteidiger vor zwei Wochen sagte der Bamberger Trainer Andrea Trinchieri: „Jetzt sind die Ulmer natürlich Favorit auf den Titel.“Eine Aussage, die der Ulmer Manager Thomas Stoll mit der Bemerkung konterte: „Er ist halt ein lustiger Italiener und wollte mal ein Späßchen machen.“Auf der Homepage der Bayern wird aber jetzt auch Trinchieris Kollege Sasa Djordjevic zitiert mit den Worten: „Ulm spielt zurzeit den wahrscheinlich besten Basketball in der Bundesliga und ist der größte Favorit auf den Titel.“Der Trainer des FC Bayern München und der serbischen Nationalmannschaft ist eigentlich nicht als ausgeprägte Frohnatur bekannt.

In jedem Fall haben die Ulmer die beste Ausgangsposition und möglicherweise wird die Chance auf den ersten Titel in der Vereinsgeschichdem te in absehbarer Zeit nicht mehr so groß sein. Die Verträge von Babb und dem besten Bundesligaspieler Morgan laufen im Sommer aus, ihre Namen dürften längst auch sehr gut betuchte Vereine aus den europäischen Topligen oder gar der amerikanischen NBA auf dem Zettel haben. Die Ulmer könnten dann nicht mehr mitbieten. Anders als im Fußball könnten das nicht einmal die Bayern.

Foto: Horst Hörger Chris Babb ist einer der Spieler, die Ratiopharm Ulm in dieser Saison so erfolgreich machen. Den Namen des Amerikaners dürften längst auch gut betuchte Vereine aus den europäischen Topligen oder gar der NBA auf dem Zettel haben.