Mächtiger IOC-Funktionär verhaftet
Ire Hickey soll kriminelle Vereinigung gebildet haben
Die Olympischen Spiele werden von einem weiteren Skandal erschüttert: Der ranghohe IOCFunktionär Patrick Hickey ist wegen des Verdachts auf Schwarzhandel mit Eintrittskarten und Bildung einer kriminellen Vereinigung verhaftet worden. Dies bestätigte die Polizei von Rio de Janeiro. Der Zugriff soll am Mittwoch um kurz nach sechs Uhr morgens im IOC-Hotel Windsor Marapendi im Stadtteil Barra erfolgt sein. Der 71-jährige Hickey soll daraufhin über Unwohlsein geklagt haben und zunächst in ein Krankenhaus gebracht worden sein. Angeblich habe es zuvor einen Fluchtversuch gegeben.
Der Ire, Präsident des Europäischen Olympischen Komitees EOC und Mitglied der Exekutive des Internationalen Olympischen Komitees, gehört zum engsten Machtzirkel des deutschen IOC-Präsidenten Thomas Bach. Das IOC kommentierte den Vorfall zunächst nicht und teilte auf Anfrage mit, man sammle noch die Fakten.
Hintergrund von Hickeys Verhaftung sind Unregelmäßigkeiten in Zusammenhang mit Ticketverkäufen über die irische Firma THG Sports, die vor vier Jahren in London noch offizieller Ticketpartner des Organisationskomitees der Spiele war. Beim Ticketskandal während der Fußball-WM vor zwei Jahren war bereits ein hochrangiger THG-Mitarbeiter festgenommen worden. Gegenstand der aktuellen Ermittlungen soll auch die Firma Pro 10 sein, an der Hickeys Sohn beteiligt sein soll. Wegen vermeintlicher Unregelmäßigkeiten bei der Ticketverteilung über das Irische Olympische Komitee, dessen Präsident Hickey ist, hatte der irische Sportminister Shane Ross in Rio bereits das Gespräch mit Hickey gesucht.
Der Skandal trifft das ohnehin angeschlagene IOC ins Mark. Zur Glaubwürdigkeitskrise und der weltweiten Kritik seit der Verhängung zurückhaltender Maßnahmen gegen Russland infolge der Staatsdopingaffäre gesellen sich nun die Ermittlungen gegen eines seiner mächtigsten Mitglieder.
Hickey ist in zahlreichen Gremien vertreten und glänzend im Weltsport vernetzt. Seit 1995 ist er Mitglied des IOC, seit 2012 sitzt er in dessen »Regierung«. Er war Mitglied zahlloser Kommissionen, unter anderem der Koordinierungskommission der Spiele in Rio. Seit 1994 sitzt er in der Exekutive der einflussreichen Vereinigung der Nationalen Olympischen Komitees, seit 2006 ist er deren Vizepräsident. Umstritten ist Hickey seit Jahren, vor allem, seit er als EOC-Chef die Europaspiele eingeführt hat und die erste Ausgabe an Baku vergab. Der aserbaidshanische Präsident Ilham Alijew, der sein Land autokratisch führt und dem massive Menschenrechtsverstöße vorgeworfen werden, nutzte die Premiere der Veranstaltung für eine riesige Propaganda-Schau. Hickey verlieh ihm einen Orden für Verdienste um den Sport.