Vom Ende der guten, alten Kaffeefahrt
Die Rhein-Ausflugsschifffahrt verändert sich: Die Loreley reicht nicht mehr, Events sind gefragt, behaupten die Veranstalter
Eine Bootsfahrt, die ist lustig: Schifffahrtsgesellschaften werben auf dem Rhein verstärkt mit Events um Fahrgäste. Es werden neue Kunden gesucht, denn der Wettbewerb um die Freizeit ist riesig. DJ-Party, Spitzenkoch-Dinner, Fahrradwandern – was Ausflugsschiffe auf dem Rhein anbieten, hat nicht mehr viel mit dem früheren Bild von Kaffeefahrten auf dem Wasser zu tun. Kaffee und Kuchen mit Sahne gibt es auf Tagesfahrten zwar noch, aber die Schifffahrtsunternehmen bieten zum Ausblick auf Mainzer Dom, Loreley oder Koblenzer Festung Ehrenbreitstein immer mehr Events an, also besondere Veranstaltungen an Bord. Auch um neue Kunden zu gewinnen, denn der Wettbewerb um die Freizeit ist riesig. »Es geht nicht mehr allein um die Schifffahrt«, sagt die Sprecherin der Köln-Düsseldorfer Rheinschifffahrt AG, Nicole Becker. »Die Gäste wollen immer mehr Erlebnis.«
Wer heute einen Rhein-Ausflug macht, fährt nicht mehr nur bloß auf dem Schiff, sondern ist Teil eines Events. Da kochen Gastronomen, Winzer präsentieren ihre Weine und es gibt Mallorca-Partys. Doch auch einfach nur die Loreley oder andere Orte im romantischen Mittelrheintal zu bestaunen, ist weiter beliebt. »Das ist nach wie vor unser Kerngeschäft«, sagt KD-Sprecherin Becker. Dies seien die beliebtesten Strecken auch für ausländische Gäste. Inzwischen wer- den auch Wander- und Fahrradtouren integriert. An Land gibt es Kooperationen mit Stationen zum Fahrradverleih. »Wir bauen das aus am Mittelrhein«, sagt Becker.
Auch im Winter wird gefahren – zum Beispiel zum Advent. Die KölnDüsseldorfer spricht von nahezu 1,5 Millionen Fahrgästen, die im vergangenen Jahr auf den zwölf Schiffen für Tagesausflüge mitfuhren. »Das ist sehr gleichbleibend«, sagt die Sprecherin. Allerdings berichtet sie, dass nach Anschlägen zum Beispiel in Großbritannien und Belgien auch Reisegruppen wegblieben – mit Gästen, die neue Angebote besuchen, soll dies aufgefangen werden.
Die Bingen-Rüdesheimer Fähr- und Schiffahrtsgesellschaft ist mit fünf Schiffen und drei Fähren in Rheinland-Pfalz und Hessen unterwegs. Sie hat im März eine neue Fähre auf den Namen der Sängerin Mary Roos getauft. Die Autofähre für 600 Fahrgäste und 42 Pkw kann auch als Fahrgastschiff eingesetzt werden. »Dieses Jahr haben wir mehr Events als im Jahr vorher«, sagt Stefanie Veith, die für Marketing zuständig ist. Das Unternehmen bietet Fahrten zum Mainzer Rosenmontagszug, Brunch zum Muttertag oder Winter-Rundfahrten.
Die Bingen-Rüdesheimer spricht von steigenden Fahrgastzahlen. Nach Angaben von Vorstand Oliver Pohl gab es 2016 einen Gästezuwachs von drei bis vier Prozent im Vergleich zu 2015. Die Primus-Linie der Frankfurter Personenschifffahrt Anton Nauheimer GmbH, die auch auf dem Rhein fährt, sieht über die vergangenen Jahre allerdings eine konstante bis leicht zurückgehende Tendenz bei Tagesfahrten. »Gut angenommen wird das Kombiticket, also Hinfahrt mit dem Schiff, Rückfahrt flexibel mit der Bahn«, erklärt Sprecherin Juliane Wiedemann. »Zu allgemeinen Trends lässt sich sagen, dass die Feuerwerksspektakel anlässlich des ›Rhein in Flammen‹ nach wie vor Klassiker sind.« Etabliert hätten sich auch die After-Work-Fahrten in Mainz und Wiesbaden mit DJ, Essen und Trinken, sagt die Sprecherin. »Damit erschließt die Primus-Linie neues Publikum, welches an Tagesfahrten nicht so interessiert ist. Der Entertainment-Faktor wird immer wichtiger, ›nur‹ Schifffahren reicht nicht. Zusätzlich ist gute Gastronomie das A und O und ein integraler Bestandteil des Erfolgs.«
Im Jahr 2015 waren in Rheinland-Pfalz 81 Tagesausflugs- und Kabinenschiffe unterwegs. Das geht aus Zahlen der Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes hervor. Fünf Jahre zuvor waren es mit 84 Schiffe. Das rheinland-pfälzische Wirtschaftsministerium hält die Ausflugsschifffahrt durchaus für einen Wirtschaftsfaktor. »Mit dem Trend zu Kreuzfahrten wird auch die Flusskreuzschifffahrt beliebter«, sagt Ministeriumssprecherin Susanne Keeding.
Die Stadt Mainz sieht einen Boom der Flusskreuzschifffahrt. Die städtische Tochter Mainzplus Citymarketing GmbH zählte im vergangenen Jahr in Mainz 822 Schiffsankünfte, das war ein Plus von fast 14 Prozent im Vergleich zu 2015. Die Zahl der Passagiere lag 2016 bei rund 95 000, ein Plus von rund 13 Prozent. Die Stadt profitiert nach eigenen Angaben von den Besuchern, die an Land gehen und den Einzelhandel und Gaststätten besuchen. Mit ihren Event-Angeboten versuchen die Schifffahrtsunternehmen, dass der Strom der Besucher am Rhein nicht abreißt – ob mit Mary Roos oder Mallorca-Fete.