Nowitzkis Nachkommen
Neben dem deutschen Superstar spielen noch vier weitere Deutsche in der NBA. Ihre Aussichten in der kommenden Saison sind höchst unterschiedlich
So deutsch war die NBA noch nie. Angeführt von Dirk Nowitzki, starten erstmals fünf Basketball-Profis aus dem Land des Superstars in die neue Saison der besten Liga der Welt. Dabei sind die Erwartungen höchst unterschiedlich: Für den 39 Jahre alten Nowitzki könnte es seine letzte Spielzeit sein, Jungstar Dennis Schröder muss sich bei den Atlanta Hawks erstmals als wichtigste Führungsfigur beweisen. Und drei Frischlinge kämpfen um Einsatzzeit. Das Wichtigste zu den deutschen Spielern im Überblick:
● Als erst zweiter Profi in der NBAGeschichte geht Nowitzki in die 20. Saison bei demselben Team. Für seine Dallas Mavericks spielt der Würzburger immer noch eine große Rolle, wird voraussichtlich dauerhaft auf die CenterPosition rücken. In der ewigen Punkteliste der NBA könnte der Meister von 2011 die Legende Wilt Chamberlain überholen und Platz fünf einnehmen. Dabei kann Nowitzki auch über sein fortgeschrittenes Sportleralter schmunzeln, „Big Mummy“(„Große Mumie“) wird er von Teamkollegen gerufen. „Wenn ich mich morgens bewege, sieht das etwas steif aus“, sagte Nowitzki über „einen seiner LieblingsSpitznamen“. Die Mavs werden es im stark besetzten Westen der NBA schwer haben, die Play-offs zu erreichen. Ob sich Nowitzki danach noch für eine 21. Spielzeit motivieren kann, will er nach der Saison entscheiden, wie er ankündigte.
● Die Atlanta Hawks sind endgültig das Team von Dennis Schröder. Stars wie Paul Millsap oder Dwight Howard verließen die Hawks, nun steht der 24 Jahre alte Braunschweiger voll im Fokus. Schon vergangenes Jahr zeigte Schröder einen deutlichen Leistungssprung. Auch beim EM-Viertelfinaleinzug konnte der Aufbauspieler überzeugen. Ende September wurde er vorübergehend wegen des Verdachts der Körperverletzung festgenommen. „Enttäuscht“äußerte sich Coach Mike Budenholzer, betonte aber: „Es ist eine Möglichkeit für ihn zu lernen. Er wird sich weiter steigern. Er hat die Fähigkeit, ein Leader unseres Teams zu werden.“Durch den Neuaufbau wäre das Erreichen der K.-o.-Runde für Atlanta eine Überraschung. ● In seiner ersten NBA-Saison für die Chicago Bulls wurde Paul Zipser noch mehrfach in die Entwicklungsliga zurückgeschickt. Im Sommer blieb der ExMünchner zur Vorbereitung bei seinem Team, anstatt an der EM teilzunehmen. Nun darf sich der 23 Jahre alte Flügelspieler Hoffnungen auf eine Rolle in der Anfangsformation machen. „Ob ich starte oder von der Bank komme – mein Job ist der gleiche“, sagte Zipser, der zuletzt mit Rückenschmerzen zu kämpfen hatte. „Ich versuche konstant zu sein in allem, was ich mache. Ich will dem Team etwas geben, auf das es sich verlassen kann.“Nach dem Abgang der Topstars Jimmy Butler und Dwyane Wade werden die Bulls wohl nichts mit den Play-offs zu tun haben.
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Als deutsche Profis Nummer 13 und 14 stehen Daniel Theis und Maximilian Kleber vor einem Einsatz in der NBA. Theis besitzt mit den Boston Celtics die größten Chancen des deutschen Quintetts, das stark verstärkte Team gehört zu den Titelkandidaten in der Eastern Conference. „Es ist für mich die perfekte Situation mit Brad Stevens als Trainer und der Entwicklung des Teams über die vergangenen Jahre“, sagte der 25-Jährige Theis, der mit „Game of Thrones“-Folgen sein Englisch verbessert. Auch der gleichalte Kleber will sich in seiner RookieSaison bei den Dallas Mavericks für Einsatzzeit empfehlen. „Ich mag ihn wirklich gerne, Maxi ist für sein Alter super aufgestellt“, sagte Nowitzki über Kleber, der ebenfalls aus Würzburg stammt. O gilt als stärkste Basketball Liga der Welt. Die Saison 2017/18 startet am morgigen Mittwoch mit dem Duell Cleveland Cavaliers gegen die Boston Celtics. Die Cavaliers mit Super star LeBron James sind neben dem ak tuellen Meister Golden State Warriors der Favorit auf die Meisterschaft.
Tennis-Routinier Tommy Haas hat seine vermutlich letzte Saison ohne weiteren offiziellen Auftritt beendet. „Er wird dieses Jahr definitiv kein ATP-Turnier mehr spielen“, sagte sein Manager Edwin Weindorfer.
Der frühere WeltranglistenZweite Haas hatte angekündigt, nach diesem Tennisjahr seine Karriere beenden zu wollen, das HallenEvent in Wien in der kommenden Woche aber als Option für seinen Abschluss genannt. In der österreichischen Hauptstadt werde der 39-Jährige nun nicht antreten, bestätigte Weindorfer. Ohne eine Wildcard für Antwerpen oder Stockholm habe er sich nicht optimal vorbereiten können. „Man weiß nie bei Tommy, er hat schon viele überrascht“, sagte Weindorfer auf die Frage, ob das nun das endgültige Karriere-Ende des Wahl-Amerikaners bedeuten würde.
Nach Angaben seines Managements wird Haas im nächsten Monat für Show-Matches nach Europa kommen und unter anderem am 15. November beim Abschied der früheren slowakischen Topspielerin Daniela Hantuchova in Bratislava dabei sein. Der zweifache Familienvater war in der Vergangenheit von zahlreichen Verletzungen geplagt gewesen, in dieser Saison aber noch einmal auf die ATP-Tour zurückgekehrt. Zuletzt war der frühere deutsche Topspieler am 1. August in Kitzbühel angetreten und hatte dort seine fünfte Erstrunden-Niederlage nacheinander hinnehmen müssen. „Es kann auch gut sein, dass das mein letztes Match war“, hatte Haas überraschend nach seinem Aus gegen den Warsteiner Jan-Lennard Struff genannt. Titelverteidiger Deutschland droht bereits in der Gruppenphase bei der Weltmeisterschaft in Russland ein Duell mit Spanien. Das DFBTeam ist in der am Montag veröffentlichten Fifa-Weltrangliste weiter die Nummer eins. Spanien aber kletterte nur auf Rang acht und kommt deshalb bei der Auslosung für die Gruppenspiele für das Turnier im Sommer 2018 nur in Topf zwei. Grundlage für die Zuordnung ist erstmals allein die Weltrangliste ohne Rücksicht auf regionale Kriterien. Russland ist als Gastgeber trotz Weltranglistenplatz 65 in Topf eins gesetzt.