Ein Foul an Mannheims Plachta erregt die Gemüter
aber am Ende des Tages war es ein Eishockey-Check, auch wenn es einige aufgeregte Leute gab.“Das ist leicht untertrieben. Im ersten Halbfinalduell gegen Mannheim checkte Pinizzotto den Silbermedaillengewinner Matthias Plachta so heftig gegen die Bande, dass der AdlerStürmer benommen liegen blieb. Noch mehr als der überharte Check erregte der Deutschkanadier die Gemüter mit seiner anschließenden Geste, dass er Plachta schlafen gelegt habe. Mannheim forderte eine noch härtere Bestrafung. Ein Ingolstädter Stadtrat wollte dem Übeltäter per Hausrecht künftige Auftritte in Ingolstadt verwehren. Plachta kam glücklicherweise ohne Verletzungen davon und spielte bald wieder, die Wogen haben sich geglättet.
Und Steven Pinizzotto hatte seinen Ruf als „tough guy“, als harter Bursche, zementiert. Jede Mannschaft hat diesen Spielertypen im Kader. Der Sheriff soll die Mannschaft pushen, die Stars beschützen und den Gegner aus dem Konzept bringen. Als Mike Stewart, der Trainer der Augsburger Panther, noch als Verteidiger aktiv war, ließ er gerne die Fäuste fliegen. Dafür hatte sich der Austrokanadier extra in einem Boxstudio mit ausschließlich farbigen Sportlern angemeldet, die ihm den Spitznamen „die große weiße Hoffnung“gaben.
Pinizzotto hatte andere Lehrmeister: „Ich bin mit meinen älteren Brüdern Mark und Jason aufgewachsen und musste lernen, mich durchzusetzen“, erzählt der 34-Jährige und fügt an: „In Nordamerika musste ich mich und meine Mannschaftskollegen verteidigen.“Ein Raubein schlüpft auch in die Rolle des Beschützers. Als der Russe Sergej Vostrikov für die Panther stürmte, hatte er ebenfalls seinen Body- guard. Packte ein Gegner den genialen Torjäger mit dem viel zu langen Schläger zu hart an, machte derjenige innige Bekanntschaft mit AEVVerteidiger Eric Dandenault. In den vergangenen beiden Spielzeiten füllte Hans Detsch die Rolle in Augsburg aus.
Ein anderes Motiv, einen Boxkampf vom Zaun zu brechen, ist, wenn es bei der eigenen Mannschaft sportlich nicht läuft. Dann soll der Boxer seine Teamkollegen wachrütteln, das „Momentum“wieder zu sich ziehen, wie die Trainer gerne referieren. Bei den EHC-Fans kommt Pinizzotto gut an, sein Trikot mit der Nummer 14 verkauft sich oft, wie in Heimspielen zu beobachten ist. Der Deutschkanadier ist der härteste Kämpfer der Liga und hat die meisten seiner Zweikämpfe gewonnen. Darauf kommt es an: „Es geht darum, zu lesen, wie der Gegner steht und woher die Schläge kommen. Und: Du darfst keine Angst haben“, sagt der Stürmer und lehnt dabei in der Münchner Kabine lässig an der Wand. Pinizzotto glänzt allerdings auch als technisch guter Stürmer, wie 13 Tore und 20 Vorlagen in 45 Spielen zeigen. Nach drei Jahren wird sich das Raubein wohl aus München verabschieden. Es heißt, dass der Hauptsponsor Red Bull die Schlagzeilen wie nach dem Plachta-Check nicht gerne liest. Der dritte Meistertitel mit dem EHC wäre der perfekte Abschluss für den Deutschkanadier in München. Pinizzotto sagt dazu nichts. Angeblich haben sich die Kölner Haie seine Dienste gesichert. Man werde sehen, er mache sich keine Sorgen um seine Zukunft. Denn Jason Pinizzotto ist überzeugt: „Viele Teams brauchen meinen Stil, um zu gewinnen.“ Die deutschen Männer treffen in der Qualifikation für die Europameisterschaft 2020 auf Polen, Israel und Kosovo. Das ergab die Auslosung der Qualifikationsgruppen am Donnerstagabend in Trondheim. Die Mannschaft von Bundestrainer Christian Prokop startet damit am 24. Oktober als klarer Favorit in die Qualifikation. Die jeweils beiden besten Teams sowie die erfolgreichsten vier Tabellendritten der acht Gruppen lösen das Ticket für die Endrunde in Schweden, Norwegen und Österreich. Das EMTurnier vom 10. Januar bis 26. Januar 2020 ist das erste in der Handball-Geschichte, das in drei Ländern und mit 24 Mannschaften ausgetragen wird. Nach 17 Sekunden war es wieder vorbei. Die Nachholpartie in der Regionalliga Nordost zwischen dem VfB Halberstadt und Budissa Bautzen wurde am Mittwochabend wegen Gewitters praktisch direkt nach dem Anpfiff unterbrochen. 45 Minuten Wartezeit später wurde nach einem Blick auf den Wetterradar der Polizei beschlossen, nicht wieder anzupfeifen.