Auf den Spuren von Juri Gagarin
Der Deutsche Alexander Gerst startet morgen auf der gleichen Rampe, von der 1961 auch der erste Mensch ins All abhob. Wo der Start live übertragen wird
Auf dem historischen Startplatz von Raumfahrtpionier Juri Gagarin weht die deutsche Fahne neben einer russischen Sojus-Rakete fröhlich im Wind. Sie kündigt an, dass der deutsche Astronaut Alexander Gerst an diesem Mittwoch vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan ins All fliegt. „Von der Startplattform aus zu starten, von der schon Juri Gagarin gestartet ist, das ist ein Riesenkompliment“, sagt Gerst. Am 12. April 1961 flog Gagarin vom Startplatz Nr. 1 in Baikonur als erster Mensch in den Kosmos. Seither wird die Rampe „GagarinStart“genannt. Auch die erste Interkontinentalrakete R-7 und der erste Satellit „Sputnik-1“hoben 1957 von dem Ort in der zentralasiatischen Steppe ab, wo gestern Gersts Rakete aufgestellt wurde.
Die Anlage ist vor allem noch für bemannte Flüge zur Internationalen Raumstation (ISS) in Betrieb. „Der Kosmos beginnt auf dem Boden“, steht in roten kyrillischen Buchstaben auf einer der Baracken inmitten der Steppe Zentralasiens. Mehr als 500 Raketen sind in den vergangenen rund 60 Jahren vom „GagarinStart“aus ins All geflogen. Die Zu- kunft der Anlage aber ist ungewiss. In Raumfahrtkreisen heißt es, der Startplatz könne bald geschlossen und zu einem Denkmal gemacht werden.
Hintergrund sind finanzielle Überlegungen. Denn in Baikonur gibt es zwei Plattformen, die für bemannte und unbemannte Sojus-Raketen geeignet sind: Nr. 1 und Nr. 31. Die Rampe Nr. 31 ist aufwendig modernisiert worden. Ob sich dies auch für Nr. 1 lohne, sei fraglich, berichtet die Zeitung Iswestija. Es brauche mindestens sechs Flüge im Jahr, damit sich eine Startrampe rechne, was bei zwei Anlagen zwölf Starts entspreche. 2017 flogen in Baikonur aber nur acht Sojus-Raketen in den Kosmos. Auch 2018 zeichne sich nicht ab, dass zwölf Starts erreicht werden. Hinzu kommt Konkurrenz für Baikonur aus dem Fernen Osten. Seit 2016 starten unbemannte Sojus-Raketen auch vom neuen Weltraumbahnhof Wostotschny. Mit der Anlage rund 8000 Kilometer östlich von Moskau will sich Russland unabhängig machen von Kasachstan. Denn Russland pachtet Baikonur, das größte Kosmodrom der Welt, für 115 Mil- lionen US-Dollar im Jahr von der Ex-Sowjetrepublik. Der Pachtvertrag läuft noch bis 2050, doch Experten erwarten, dass Wostotschny immer öfter den Zuschlag für Starts bekommen dürfte. Noch ist das letzte Wort über den „Gagarin-Start“nicht gesprochen. Die Agentur Tass meldete aus Branchenkreisen, die Rampe könnte doch modernisiert werden. Befürworter argumentieren, dass zwei Startplätze gebraucht werden, um Sicherheit zu haben, falls einer ausfällt. Was die Zukunft auch bringen mag, Gerst darf am Mittwoch auf Gagarins Spuren ins All fliegen. Langfristig will Russland Baikonur und den Startplatz Nr. 1 für die Nachwelt erhalten und ihn auf die Liste des Unesco-Welterbes setzen lassen.
Deutschlands erster Mann im All, Sigmund Jähn, ist vom Erfolg der bevorstehenden Weltraummission von Alexander Gerst als Kommandant der ISS überzeugt. „Das wird sicher was, er ist ja ein guter Mann“, sagte Jähn gestern in Baikonur. Der heute 81-jährige Jähn war vor fast 40 Jahren, im August 1978, als erster Deutscher ins All gestartet. Damals flog der DDR-Kampfpilot mit einer sowjetischen Sojus, einem Vorläufer von Gersts Modell. Jähn schaute gestern zu, wie russische Spezialisten Gersts Sojus-Rakete aufstellten. Eine Lokomotive zog die rund 310 Tonnen schwere Rakete mit der Raumkapsel „SojusMS-09“an der Spitze aus dem Hangar. In Schrittgeschwindigkeit schleppte der Zug das Raumfahrzeug durch die Steppe zur Startplattform Nr. 1. Gerst bricht am Mittwoch bekanntlich zu seiner zweiten Mission auf der ISS auf. Im Herbst darf er dort als erster Deutscher das Kommando übernehmen. Der Geophysiker aus Baden-Württemberg war bereits 2014 für sechs Monate auf dem Außenposten der Menschheit. Mit ihm fliegen diesmal der Russe Sergej Prokopjew und die US-Amerikanerin Serena Auñón-Chancellor. O
Die zentrale Veranstal tung zum Start der Mission „Horizons“mit dem deutschen Astronauten Alexan der Gerst findet im Zeiss Großplaneta rium Berlin statt. Auf Youtube gibt es von 12 bis 13.30 Uhr eine Live Übertra gung unter www.youtube.com/c/Stiftung PlanetariumBerlin
Nach dem Angriff auf Polizeibeamte in Darmstadt wird ermittelt, aber es gibt keine Haftbefehle. 100 Menschen waren in der Nacht zum Sonntag vorübergehend festgenommen worden. „Mittlerweile sind alle wieder auf freiem Fuß“, sagte ein Sprecher der Polizei am Montag.
Die Polizei war in der Nacht zum Sonntag gegen zwei Uhr morgens in den Darmstädter Herrengarten gerufen worden. Dort hatten Besucher das Schlossgrabenfest gefeiert. Die Einsatzkräfte wurden nach eigener Darstellung von mehreren Gruppen mit Flaschen und Steinen beworfen. 15 Beamte wurden verletzt. Ermittelt werde wegen Landfriedensbruchs, gefährlicher Körperverletzung, Sachbeschädigung und Betäubungsmittel-Delikten. Die Polizei will eine Internetseite einrichten, auf der Zeugen Fotos und Videos einstellen können. Der Mob habe sich spontan zusammengerottet. Es habe wohl einen „Solidarisierungseffekt“gegeben. „Wir gehen davon aus, dass dem keine Strategie oder Planung zugrunde lag. Auch eine politische Motivation ist nicht erkennbar.“