Premiere für Gerlach
Der 44-jährige Stuttgarter löst Barbara Rittner als Fed-Cup-Kapitän ab
Stuttgart Bei seinem ersten großen Auftritt als neuer Teamchef der deutschen Tennis-Frauen verzichtete Jens Gerlach auf die ganz großen Worte. Spürbar zurückhaltend und mit großem Respekt vor der noch amtierenden Fed-Cup-Chefin Barbara Rittner präsentierte sich der 44-Jährige in Stuttgart erstmals der Öffentlichkeit. Rittner habe in den vergangenen 13 Jahren eine sehr gute Arbeit geleistet. „Ich werde mich natürlich regelmäßig mit ihr unterhalten und ihren Rat suchen“, sagte Gerlach über die neben ihm sitzende Rittner. „Wenngleich die sportliche Leitung für das Team künftig bei mir liegt.“
Große Änderungen strebt er aber ohnehin nicht an. Den Gewinn des Fed Cups nannte der gebürtige Stuttgarter nicht als konkretes Ziel. Der künftige Captain des Teams möchte weiter am festen Stamm um Spitzenspielerin Angelique Kerber festhalten.
Auch auf die zuletzt ebenfalls schwächelnde Andrea Petkovic will der Neue in Zukunft setzen, großes Talent bescheinigte er der 22-jährigen Carina Witthöft. Der Vater einer Tochter gilt als unaufgeregt und diszipliniert und bestätigte diesen Eindruck bei seinem ersten öffentlichen Auftritt in seiner Geburtsstadt. Von 2009 bis 2012 war er beim Schweizer Tennisverband als „Head Coach Damen“beschäftigt. Zuvor hatte er in den USA studiert und zwei Master-Abschlüsse gemacht. Seit 2015 besitzt er die DTBA-Trainer-Lizenz. Mit dem Start Gerlachs zum 1. Januar 2018 endet die Ära von Rittner, die Gerlach selbst als ihren Nachfolger vorgeschlagen hatte.