Wann ist die Erde entstanden?
Luka möchte wissen, wie alt unser Planet ist. Das ist gar nicht so leicht zu beantworten. Ein Experte erklärt, warum die Erde keinen genauen Geburtstag hat
Tim kennt diesen Witz: „Fritzchen, nenn’ mir einmal ei nen berühmten Dichter!“„Achilles.“„Aber Fritz! Achilles war doch kein Dichter!“„Wie so, der ist doch wegen seiner Verse bekannt …“
» Kennst du auch einen guten Witz? Schreib einfach an: capito@augsburger allgemeine.de Jede Woche stellen uns Capito-Leser knifflige Fragen, wir Redakteure versuchen, Antworten darauf zu finden. Heute fragt Luka: Wann ist die Erde entstanden?
Lieber Luka, da hast du uns eine ganz schön knifflige Frage geschickt. Deswegen haben wir uns an Dr. Sven Grashey-Jansen gewandt. Er ist Geograf an der Uni Augsburg und hat uns geholfen, deine Frage zu beantworten.
„Die Erde ist unvorstellbare 4,6 Milliarden Jahre alt“, sagt der Experte. Ausgeschrieben sieht die Zahl so aus: 4600000000. Ganz schön viele Nullen, nicht wahr? Mit komplizierten chemischen und physikalischen Methoden haben Forscher herausgefunden, wann die Erde zusammen mit anderen Planeten entstanden ist.
Dazu haben sie bestimmte winzig kleine Teilchen in Gesteinen untersucht, sogenannte Isotope, und deren Alter berechnet. Obwohl diese Methoden sehr gut funktionieren, kann damit kein Geburtstag der Erde ausgerechnet werden. Man kann also nicht genau sagen, an welchem Tag, in welchem Monat oder in welchem Jahr die Erde entstanden ist.
Kurz nach ihrer Entstehung sah die Erde übrigens ganz anders aus als heute. Wälder, Städte und Straßen gab es damals noch nicht. Stattdessen schlugen immer wieder Meteoriten aus dem Weltall auf der Erde ein. Und es gab ein riesiges Meer aus Magma. Magma ist geschmolzenes, flüssiges Gestein. Du kannst es dir ungefähr so vorstellen wie Lava, die bei einem Vulkanausbruch austritt. Aus diesem Magmameer hat sich sehr, sehr langsam eine feste Erdkruste gebildet. 600 Millionen Jahre hat diese erste Phase der Erde gedauert, die Wissenschaftler „Hadaikum“ nennen. „Über diese Zeit gibt es aber nur wenige Informationen“, sagt Sven Grashey-Jansen.
Übrigens ist das Weltall mit 13,7 Milliarden Jahren sogar noch viel älter als die Erde. „Es hat sich nach dem Urknall gebildet, wobei dann später auch die Erde und andere Planeten entstanden sind“, erklärt Sven Grashey-Jansen. Zwischen dem Urknall und der Entstehung der Erde ist also unglaublich viel Zeit vergangen. Und bis die Erde so ausgesehen hat, wie wir sie heute kennen, hat es nochmals viele hundert Millionen Jahre gedauert. Im Laufe dieser sehr langen Erdgeschichte gab es verschiedene Zeitalter. „Allen bekannt ist zum Beispiel das Zeitalter der Dinosaurier, das vor etwa 200 Millionen Jahren begann und vor 65 Millionen Jahren beendet war“, sagt der Experte.
Die ersten Menschen, die uns ähnlich waren, gab es erst vor 300000 Jahren. Die Erde war also fast immer menschenleer. „Auch deswegen ist über die Entwicklung und die Entstehung der Erde nicht alles bekannt – schließlich konnte das niemand aufschreiben oder weitererzählen“, weiß Sven Grashey-Jansen.
Obwohl die Erde schon so lange existiert, sind Wissenschaftler sicher: Die Erde verändert sich noch immer und keiner weiß, wie unser Planet in ferner Zukunft aussehen wird. Sven GrasheyJansen sagt: „Verglichen mit einem Fußballspiel ist die Erdgeschichte gerade erst in der Halbzeit angelangt.“
Sandra Liermann, Capito-Team
OMitmachen Hast du auch eine knifflige Frage für uns? Dann schick sie an capito@augsburger allgemeine.de. Wir freuen uns auf deine Mail und suchen dann eine Antwort für dich.