Die Hochsaison der Zitrusfrüchte
Mandarinen, Clementinen und Zitronen helfen uns, besser durch den Winter zu kommen. Bereits eine Orange deckt den Tagesbedarf an Vitamin C. Und selbst die weiße Schale um das Fruchtfleisch ist gesund
Zitrusfrüchte haben im Winter Hochsaison. Während in Deutschland der Obstbau Winterruhe hält, reifen am Mittelmeer bis in den März Orangen, Mandarinen, Clementinen und Zitronen. Per Lastwagen gelangen sie aus Spanien, Griechenland und Italien zu uns. Damit stammen sie natürlich nicht aus regionaler Erzeugung, sind aber dennoch ökologisch sinnvoller als aus Südamerika eingeflogene Heidelbeeren und Himbeeren. Mit derartigen Spezialitäten locken die Supermärkte gerade zu Weihnachten. Oft erhält man für den Preis einer kleinen Schale Beeren einen ganzen Sack Mandarinen oder Orangen. Das ist auch für die eigene Gesundheit die bessere Wahl. Bereits eine Orange oder zwei bis drei Mandarinen decken den Tagesbedarf an Vitamin C. Sie enthalten zuzellschützende sekundäre Pflanzenstoffe, die sogenannten Flavonoide. Die stecken vor allem in der weißen Schale, die das Fruchtfleisch umgibt. Diese muss also gar nicht so gründlich abgeschält werden. Beim Einkauf sind nicht unbedingt die größten und am schönsglänzenden Früchte die beste Wahl. Die EU will ab dem 31. Januar 2020 das Insektizid Chlorpyrifos nicht mehr zulassen. Um die Haltbarkeit zu verbessern, werden Zitrusfrüchte aus konventionellem Anbau aber nach der Ernte gewaschen, gewachst und mit keimhemdem menden Mitteln wie Thiabendazol behandelt. Dies muss auf dem Etikett angegeben sein. Schält man die Früchte, gelangen die Pflanzenschutzmittel auf die Finger und weiter in den Mund. Man sollte solche Früchte daher vor dem Schälen gründlich mit heißem Wasser waschen und mit Küchenpapier abreiben, um zumindest einen Teil der Rückstände zu entfernen. Oder gleich auf Bioware ausweichen. Das ist besonders zu empfehlen, wenn Kinder das Obst selbst schälen möchten. Orangen und andere Zitrusfrüchte aus Bioanbau werden weder gewachst noch chemisch behandelt. Sie glänzen weniger und sind in der Regel kleiner, da im Ökolandbau keine synthetischen Düngemittel erlaubt sind.
Manchmal finden sich im Handel Zitrusfrüchte mit dem Hinweis „Schale zum Verzehr geeignet“. Dabei handelt es sich um Früchte, die zwar während der Wachstumsphase, nicht aber nach der Ernte mit Pflanzenschutzmitteln behanten delt werden dürfen. Gerade zu Saisonbeginn finden sich im Handel manchmal Zitrusfrüchte, deren Schalen noch teilweise grün sind. Das ist kein Qualitätsmangel, sondern liegt daran, dass die Früchte am Baum ihre vollreife Schalenfarbe erst erreichen, wenn die Nachttemperaturen unter 12 Grad sinken. Für ein hübscheres Erscheinungsbild werden grüne Früchte daher oft mit dem natürlichen Reifegas Ethylen nachbehandelt.
Gegen Ende der Zitrussaison im zeitigen Frühjahr besteht dagegen die Gefahr, zu lange gelagerte Früchte einzukaufen. So sind Mandarinen und Clementinen mit gelockerter Schale schon etwas ausgetrocknet und versprechen keinen saftigen Genuss mehr.