Der böse Deutsche
Jürgen Klopp weigert sich, mit seiner Mannschaft im Pokal anzutreten. Die Kritik des Verbands kontert er trocken
Liverpool Einer Mannschaft aus einem Ort nahe der walisischen Grenze könnte Großes gelingen. Für den Verein namens Shrewsbury Town sogar Historisches. Das Team ist eigentlich in der dritthöchsten Klasse im englischen Fußball beheimatet. Dort kassierte der Tabellen-16. zuletzt in der Crown Oil Arena vor 2829 Zuschauern eine 0:1-Niederlage gegen den AFC Rochdale. An diesem Dienstag (20.45 Uhr) tritt die Mannschaft aus Shrewsbury an der Anfield Road an, im Stimmungstempel der Reds: im Stadion des FC Liverpool. Der Mannschaft, die in der Premier League in dieser Spielzeit in neue Sphären vordringt. Die Mannschaft von Jürgen Klopp, der es längst auch in Liverpool zum Kultstatus geschafft hat.
Kollege Samuel Ricketts, einst walisischer Nationalspieler dürfte aber gar nicht auf Klopp treffen. Auf die Frage, ob Neil Critchley die Mannschaft im Wiederholungsspiel der vierten Runde des FA-Cups betreuen würde, hatte Klopp nach dem blamablen 2:2 in Shrewsbury kurz und knapp geantwortet: „Exakt.“Die U23 tritt für die Reds an. Klopps erste Garde soll sich in der kurzen Winterpause fit halten, Fußball ist aber nicht zwangsläufig angesagt. „Ich möchte gar nicht im Mittelpunkt dieser ganzen Diskussion stehen“, sagte Klopp.
Wenn die Leute denken würden, dass er faul sei, weil er nicht bei dem Spiel sein werde, könne er das auch nicht ändern. „Aber es interessiert mich auch nicht allzu sehr, denn ich bin nur den Spielern gegenüber verantwortlich.“Für Klopps Vorgehen haben bei weitem nicht alle Verständnis. „Chaotisch und respektlos“schrieb der Shropshire Star. Die Kommentare des 52-Jährigen vor der „magischen Gelegenheit“für Shrewsbury seien „widerlich“und
„stur“. Ebenfalls not amused ist der englische Verband.
„Vor Beginn der Saison haben alle Vereine akzeptiert, dass die Wiederholungen der vierten Runde, sofern erforderlich, in der ersten Woche der Pause zwischen den Spielen stattfinden müssen“, hatte ein Sprecher gesagt. Klopp konterte: Er wisse nicht, wer von den Klubs dort gewesen sei. Die Trainer oder Sportdirektoren seien es nicht gewesen. Nach dem 4:0 gegen Southampton will Klopp die Zeit bis zum Spiel des Tabellenführers in der Premier League am 15. Februar gegen Norwich City zum Durchatmen nutzen. Danach geht es für Liverpool Schlag auf Schlag auch durch das Achtelfinale des Titelverteidigers in der Champions League gegen Atlético Madrid weiter. Also darf die U23 ran, wie schon im unbedeutenden Liga-Pokal im Dezember. Liverpool schied durch ein 0:5 bei Aston Villa aus, während Klopp mit seinem Top-Kader bei der Klub-WM in Katar gewann.