So funktioniert ein Radiergummi

Warum ein Radiergummi Bleistiftstriche verschwinden lässt, Buntstiftstriche aber nicht, erklärt die Evonik Kinderuni.

Paula schreibt manchmal mit Bleistift. Wenn sie sich verschrieben hat, nimmt sie einen Radiergummi und schwups ist das Geschriebene wieder weg. Max hat neulich Paulas Radiergummi gemopst und in seinem Zimmer ein bisschen mit Buntstift gemalt. Als er das dann wegradieren wollte, hat er gemerkt: Buntstiftstriche kann der Radiergummi nicht entfernen. Warum nicht, erfahrt ihr bei unserem Experiment.

Malt mit einem Bleistift, einem Buntstift, einem Wachsmaler und einem Filzstift Linien auf ein Blatt Papier. Versucht, diese Linien mit dem Radiergummi wegzuradieren. Ihr werdet aber nur die Linie des Bleistifts vollständig verschwinden lassen können. Die anderen Linien bleiben immer sichtbar, manche werden etwas verschwommen oder verschmiert. Warum ist das so? Damit ihr das versteht, müssen wir zunächst erklären, woraus so ein Radiergummi besteht. Der ist nämlich aus Latex. Das ist ein weißer Saft, den man künstlich herstellen kann. Oder man gewinnt ihn, indem man einen Kautschukbaum anritzt. Das ist ein Baum, der aus Südamerika stammt. Ritzt man ihn an, läuft aus ihm Latex heraus. Die Indianer nennen den Baum deshalb übrigens auch „weinenden Baum“.

In einer Fabrik mischen die Maschinen das Latex unter anderem mit Schwefel und machen das Gemisch heiß. Das Latex ist dann nicht mehr so klebrig, sondern schön gummiartig. Experten nennen das „vulkanisieren“. Außer Latex steckt in Radiergummis auch noch ein Stoff aus dem Öl von Pflanzen. Dieser hat die Eigenschaft, dass er Graphit besonders gut aufnehmen kann. Graphit, heißt der Stoff, der im Bleistift steckt und bewirkt, dass der Bleistift grau malt. In anderen Stiften aber sind andere Stoffe enthalten, die ihnen Farbe geben. Diese Stoffe kann der Radiergummi nur teilweise oder gar nicht aufnehmen. Wie viel er davon aufnehmen kann, habt ihr beim Experiment gesehen. Sicher ist euch aufgefallen, dass sich beim Radieren Brösel vom Radiergummi lösen. Das ist das Latex, an dem das Graphit aus dem Bleistift haftet. Je mehr ihr den Radiergummi über das Papier reibt, desto mehr Brösel können sich vom Radierer lösen. Und mit jedem Reiben ist vorne wieder frischer Radierer, der neuen Graphit aufnehmen kann.

GRAFIK: OLIVER MÜLLER Malt mit einem Bleistift, einem Buntstift, einem Wachsmaler und einem Filzstift Linien auf ein Blatt Papier. Versucht, diese Linien mit dem Radiergummi wegzuradieren. Schaut euch an, wie gut euch das gelingt.