Friedhofsgebühr steigt – ein Minus bleibt

Die Stadt legt zum ersten Mal seit 2005 ein neues Gebührenmodell vor. Eine weitere Kostendiskussion könnte folgen.

NEUSS Die städtischen Friedhöfe erhöhen zum 1. April ihre Gebühren. Damit war zu rechnen gewesen. Denn die Verwaltung brachte aufgrund einer chaotischen Buchführung über Jahre keine Schlussrechnungen zustande und häufte als Konsequenz aus diesem Wirrwarr Defizite an. Die mussten zum Teil aus der allgemeinen Rücklage ausgeglichen werden. Vor diesem Hintergrund nennt Umweltdezernent Matthias Welpmann die erste Erhöhung seit dem Jahr 2005, die er dem Umweltausschuss mit einem neuen Gebührenmodell vorstellen wird, moderat und unter der Preisentwicklung in diesem Zeitraum. „Wir bleiben mit durchschnittlich neun Prozent im einstelligen Bereich“, sagt Welpmann. Aber das ist noch nicht das Ende vom Lied.

In gleicher Sitzung legt die Friedhofsverwaltung dem Ausschuss nämlich auch eine Prognose vor, die zwar etwas beschönigend „Erfolgsplan“heißt, aber bis 2020 Jahr für Jahr ein Minus erwarten lässt. 61.500 Euro sollen es in diesem Jahr sein, 37.700 Euro am Ende des VierJahres-Zeitraumes. Weil Defizite in einem Gebührenhaushalt nicht gehen, sondern innerhalb von vier Jahren auszugleichen sind, muss die Verwaltung da also noch mal dran. Das soll im Sommer passieren, sagt Welpmann.

Für ihn ist aber nicht ausgemacht, dass danach noch einmal an den Gebühren gedreht wird. Es gebe auch andere Stellschrauben und Optimierungsansätze. Beispiel: In den muslimischen Gemeinden soll werbend darauf hingewiesen werden, dass es auf kommunalen Friedhöfen eigene Gräberfelder für Angehörige dieses Glaubens gibt. Das soll die Einnahmeseite stärken.

Ein anderes Beispiel wurde in das nun vorliegende Gebührenmodell schon eingearbeitet. Ab sofort werden auch pflegefreie Rasengräber angeboten – für Urnen-, aber auch für Erdbestattungen. Grabplatten sind Pflicht, damit ein anderer Eindruck entsteht als bei den anonymen Gräberfeldern. Die Bestatter hätten eine große Nachfrage für Ra- sengräber bestätigt, sagt Welpmann, der damit die Hoffnung verbindet, Erdbestattungen wieder attraktiver machen zu können.

Mit neuen Angeboten geht eine neue Gebührenordnung einher. Viele Leistungen, die bisher gesondert in Rechnung gestellt werden, gehen nun in Komplettpaketen auf. Das erschwert eine Vergleichbarkeit der Tarife, gibt Welpmann zu, doch die Bestatter, die die Beisetzungsmodalitäten mit den Hinterbliebenen regeln, hätten das Bemühen um Übersichtlichkeit befürwortet.

Erkannt hat die Verwaltung ferner, dass sich viele Trauergemeinden nicht mehr in der (zu buchenden) Friedhofskapelle treffen. Ihnen bietet sie eine „Naturtrauerhalle“unter freiem Himmel an.

Ein neuer Ansatz ist auch, dass bei den Friedhofsgebühren nicht mehr der „Flächenverbrauch“im Vordergrund steht. „Jede Bestattung ist im Grunde gleich teuer“, sagt Welpmann. So liegen Wahlgrab inklusive Tiefengrab und Wahlgrab für zwei Urnen mit 2017 beziehungsweise 2342 Euro nicht weit auseinander.

KARIKATUR: SCHWARZEBLANKE Nach Jahren mit Defiziten kassiert die Stadt bei den Hinterbliebenen nun wieder stärker ab. Die Gebühren steigen ab April.