Knäbel wird der neue Sportvorstand auf Schalke

GELSENKIRCHEN (dpa) Peter Knäbel statt Ralf Rangnick. Die pannenreiche Suche des FC Schalke 04 nach einem neuen Sportvorstand ist zu Ende. Nach der Absage von Wunschlösung Rangnick setzt das abgeschlagene Tabellenschlusslicht der Fußball-Bundesliga nicht unerwartet auf eine interne Lösung und befördert Peter Knäbel zum Vorstand Sport und Kommunikation. Das teilte der Revierklub am Mittwoch mit. Der 54-Jährige war seit 2018 als Technischer Direktor für den Juniorenbereich auf Schalke tätig und übernahm nach der Trennung von Jochen Schneider am 28. Februar interimistisch dessen Aufgaben.

„Peter Knäbels Arbeit ist geprägt von strategischem Denken und einer klaren Handschrift. Wir haben großes Vertrauen, dass er den Umbau der Lizenzspielerabteilung erfolgreich leiten wird“, sagte der Aufsichtsratsvorsitzende Jens Buchta zu der Entscheidung. Dass er bestenfalls zweite Wahl sei, bereitete Knäbel an diesem sonnigen Tag auf Schalke aber kein Unbehagen. „Überhaupt kein Problem“, sagte er. Knäbel punktete am Mittwoch durch seinen Realismus. Auch baute er nicht die auf Schalke zuweilen beliebten Luftschlösser, etwa, in den acht Bundesligaspielen noch ein Wunder zu schaffen. Er sprach von der 2. Liga, „druckresistenten“Spielern mit Schalker Herz, und er warnte vor einer „Herkulesaufgabe“.

Denn die direkte Rückkehr in die Bundesliga sei kein Selbstläufer. „Daran sind aber schon andere gescheitert. Wichtig, dass wir daraus lernen“, sagte er mit Verweis auf den HSV. Auf Knäbel wartet jede Menge Arbeit. Schließlich steht nach dem wohl kaum noch vermeidbaren Abstieg ein radikaler Umbau des Kaders an. Dabei ist angesichts des hohen Schuldenstandes von rund 240 Millionen Euro viel Einfallsreichtum vor allem bei der Entwicklung von Talenten gefragt.

Nicht zuletzt deshalb kam Knäbel seine Erfahrung im Juniorenbereich zugute. Der in Witten geborene ehemalige Profi war nach dem Ende seiner Profikarriere beim FC Basel und beim Schweizerischen Fußballverband Technischer Direktor und sammelte weitere Erfahrungen als Sportdirektor beim Hamburger SV.

FOTO: DPA Peter Knäbel wird bei S04 zum Sportvorstand befördert.