Nowitzki geht in 19. NBA-Saison
Kapitän der Dallas Mavericks fühlt sich auch mit 38 Jahren noch fit
DALLAS – Dirk Nowitzki ist bereit. Zum 19. Mal startet Deutschlands BasketballSuperstar an diesem Mittwoch (Ortszeit) mit den Dallas Mavericks in eine NBA-Saison – mit 38 Jahren. „Am Anfang habe ich eine Weile gebraucht, um reinzukommen, war ein bisschen steif. Aber jetzt fühle ich mich gut“, sagte Nowitzki zum Ende der Vorbereitung mit Blick auf das erste Saisonspiel bei den Indiana Pacers.
Am Ende der Runde will Nowitzki mit den „Mavs“endlich einmal wieder eine bedeutende Rolle gespielt haben. Schließlich ist Dallas seit dem Titel 2011 nicht mehr über die erste Playoff-Runde hinausgekommen. Die Vorbereitung verlief jedoch sehr holprig. Von sieben Spielen konnte Dallas nur zwei gewinnen, zuletzt gab es eine 75:101-Klatsche bei den Denver Nuggets. „Es gibt definitiv noch viele Fragezeichen rund um unser Team“, gestand Coach Rick Carlisle, der seine Mannschaft bereits zuvor heftig kritisiert hatte.
Nowitzki macht sich dennoch keine großen Sorgen. „Du musst positiv in eine Saison gehen. Wir sind im Plan. Wir haben viele Waffen und wir haben richtig gute Verteidiger“, sagte der Würzburger, der seinen Vertrag bei den Texanern noch einmal um zwei Jahre verlängert hat.
Der Kapitän setzt seine Hoffnungen besonders in die beiden Zugänge Harrison Barnes und Andrew Bogut. Vor allem Barnes soll das Team zusammen mit Nowitzki führen. „Er ist ja erst 24“, sagte Nowitzki über den Hoffnungsträger: „Wir wollen ihn als Allround-Waffe einsetzen.“
Er selbst will seine Einsatzzeit in der neuen Saison weiter reduzieren. Waren es in der vergangenen Saison rund 31 Minuten im Schnitt, sollen es im Optimalfall in seiner 19. Saison nur noch etwa 25 Minuten pro Partie werden. Gerade bei bei hoher Belastung soll der Superstar öfters mal geschont werden.
Doch erst einmal geht es an diesem Mittwoch los, und Nowitzki fiebert dem Auftakt entgegen: „Nichts kann dich richtig auf Spiele vorbereiten, kein Workout, kein Lauf. Ich freue mich auf die neue Saison.“