Kerber wandelt weiter auf Grafs Spuren
Kielerin bei WTA-Finals kurz vor Einzug ins Halbfinale – Zweiter Sieg im zweiten Spiel
Gegen die Rumänin Halep zeigte Kerber eine konzentrierte Leistung. Nach der Partie wurde sie für ihr fantastisches Jahr ausgezeichnet.
SINGAPUR – Strahlend posierte Angelique Kerber mit dem Ring und der glänzenden Silbertrophäe. Trotz ihres noch nicht sicheren Halbfinal-Einzugs hat Angelique Kerber auch beim Saisonfinale in Singapur schon vor dem Endspiel allen Grund zum Feiern. Glücklich nahm die zweifache Grand-Slam-Siegerin die Auszeichnung dafür entgegen, dass sie 2016 nach ihrer imposanten Saison als Nummer eins der Tennis-Welt abschließen wird. Auch damit ist sie die erste Deutsche seit Steffi Graf, der das letztmals vor 20 Jahren gelang.
„Ich höre hier nicht auf. Ich versuche jetzt ein paar Jahre so weiterzumachen“, sagte Kerber nach ihrem zweiten erfolgreichen Vorrundenspiel bei den WTA-Finals: „Natürlich gibt es noch einige Dinge, die da kommen können.“
Dank des 6:4, 6:2 gegen die Rumänin Simona Halep steht die Australian- und US-OpenSiegerin dicht vor dem WMHalbfinaleinzug. Gut sechs Wochen nach ihrem Sprung auf Weltranglistenplatz eins wandelt sie auch beim letzten Tennis-Höhepunkt der Saison auf den Spuren von Graf.
Den kleinen hellblauen Geschenkkarton hatte Kerber am Dienstag sogleich ausgepackt und den mit Diamanten besetzten Ring von „Tiffany’s“direkt übergestreift. „Passt“, erklärte sie – und lachte. „Der gefällt mir sehr gut. Den werde ich öfter tragen.“
Zur Zeremonie war die 28Jährige in Sportklamotten erschienen. „Ich fühle mich sehr, sehr gut, ich genieße hier jeden Tag“, sagte die Kielerin. Ihren erstmaligen Einzug ins Halbfinale beim Saisonabschluss hat die Olympia-Zweite noch nicht sicher, weil die Slowakin Dominika Cibulkova 1:6, 4:6 gegen Madison Keys aus den USA verlor. Die Entscheidung fällt an diesem Donnerstag, wenn Kerber auf Keys trifft – und dabei einen Satz gewinnen muss, um ins Halbfinale einzuziehen.
Gegen die 21-jährige Keys hat die Linkshänderin eine glänzende Bilanz von 5:1. Zuletzt kreuzten sich ihre Wege bei den Olympischen Spielen in Rio. Kämpfernatur Kerber sah gegen die Top-Ten-Spielerin nicht immer gut aus, räumte mit dem Halbfinal-Erfolg aber Silber ab.
„Ich habe heute ganz gut aufgeschlagen, mich gut bewegt und in Schlüsselmomenten das Spiel in die Hand genommen“, sagte Kerber nach ihrem Erfolg gegen Halep im Interview bei ARD-„One“. Zwei Tage nach ihrem kraftraubenden Auftritt gegen die Weltranglisten-Achte Cibulkova zeigte die Linkshänderin vor rund 2500 Zuschauern eine solide Leistung. „Das ist kein hochklassiges Spiel, es gibt sehr viele unerzwungene Fehler“, urteilte Kerbers Tennis-Freundin Andrea Petkovic bei der Übertragung auf dem Sender „One“, auf den die ARD kurzfristig wie überraschend ausgewichen war.
Im zweiten Satz ging Kerber gleich in Führung und geriet in keiner Weise mehr in Bedrängnis. Sie verwandelte den dritten Matchball zum vierten Erfolg im fünften Aufeinandertreffen mit Halep im Jahr 2016 und scheint auf gutem Wege, ihr herausragendes Jahr zu krönen. „Da es das letzte Turnier ist, ist sie sehr motiviert“, berichtete Trainer Torben Beltz. Kerbers Konkurrentinnen sollte es eine Warnung sein.