Kontrolliert

Kas Aufeinandertreffen der Spitzenkandidaten der großen Parteien war zumindest ein medialer Erfolg. Die ausstrahlenden Sender hatten hohe Einschaltquoten. Das Publikum hatte anderthalb Stunden politische Unterhaltung und Information. Aber kann eine Gesprächsrunde im Fernsehen politische Botschaften vermitteln? Die Gefahr besteht latent, dass Äußerlichkeiten in den Mittelpunkt rücken, wirkungsvoller als das Wort sind im Fernsehen zuallererst die Bilder. Gesten, Frisuren, Kleidungsstücke und Accessoires, selbst der farbige Hintergrund, erhalten eine inhaltliche Aufwertung – so war es 2013 mit Merkels Deutschland-Kette gewesen (auf die sie am Sonntagabend verzichtete).

Die Vorabregie der Kanzlerin, die Rahmen und Austragungsmodus beeinflusste, sorgte dafür, dass das Duell 2017 keine wirkliche Überraschung bot. Merkel, die eine TV-Debatte nicht schätzt, wollte die Kontrolle – und geriet dennoch beim Thema Einwanderung und Islam ein bisschen ins Wanken. Sie wirkte in der Befragungssituation zeitweise angestrengter, in einer Abwehrhaltung, konnte ihren Kanzler-Bonus zunächst nicht ausspielen. Herausforderer Martin Schulz agierte leidenschaftlicher beim Thema Integration. In dem einzigen Aufeinandertreffen vor laufenden Fernsehkameras parierte Schulz die Fragen der Journalisten spontaner und arbeitete daran, die Unterschiede zur CDU stärker herauszuarbeiten. Der Herausforderer hatte nichts zu verlieren, aber viel zu gewinnen.

Angela Merkel präsentierte sich beim Thema Abschiebung ausreisepflichtiger Flüchtlinge und auch beim Umgang mit dem türkischen Präsidenten Erdogan souverän, getreu ihrem Image als besonnene Kanzlerin. Spontaneität ist ihre Sache nicht, doch gelegentlich reagierte sie spitzbübisch, mal im Naturwissenschaftler-Modus: „Muss ich Ihnen wirklich erklären, wie Politik funktioniert?“, schien ihr irritierter Blick ihren Befragern zu sagen.

Es war ein Duell auf Augenhöhe, das keinen der beiden Kontrahenten wirklich in Front brachte. Dank eines angriffslustigen Herausforderers Schulz sind ein paar Unterschiede der beiden Kandidaten nun deutlicher geworden.

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