VETTEL GEWINNT AUCH IN BAHRAIN
Ferrari-Pilot rettet auf verbrauchten Reifen knappen Vorsprung ins Ziel
Teamkollege Räikkönen fuhr bei einem Boxenstopp zu früh los. Dabei brach sich ein Mechaniker das Bein.
SAKHIR – Sebastian Vettel sprang auf seinen Ferrari und reckte wieder und wieder beide Fäuste in die Luft, über ihm erleuchtete zeitgleich ein Feuerwerk die Nacht in der Wüste von Bahrain. Der zweite Sieg beim dramatischen zweiten Saisonlauf der Formel 1 ließ den 30-Jährigen förmlich schweben – denn ein nervenaufreibender Reifenpoker und der Unfall eines FerrariMechanikers hatten für viele ungewisse Momente gesorgt.
„Wir hatten Stress, wir hatten Druck“, sagte Vettel auf dem Podium, „aber wenn
man unter diesen Bedingungen gewinnt, dann schmeckt das noch viel süßer.“Am Ende musste das Mercedes-Duo Valtteri Bottas und Lewis Hamilton sich mit den Plätzen zwei und drei begnügen. Ein Debakel erlebte das hoch gehandelte Red-Bull-Team, das durch Max Verstappen (Niederlande) und Daniel Ricciardo (Australien) bis zur dritten Runde beide Autos verlor.
„Diese Reifen waren die letzten zehn Runden hinüber, völlig hinüber, Mamma Mia!“, schrie Vettel schon nach der Zieldurchfahrt losgelöst in den Boxenfunk. Denn bis zur letzten Runde war fraglich, ob die Pneus halten.
Den perfekten Abend für Ferrari machte allerdings der zweite Stopp von Vettels Teamkollegen Kimi Räikkönen zunichte. Der Finne fuhr bereits an, als an seinem linken Hinterrad noch gearbeitet
wurde – der betroffene Mechaniker kam mit gebrochenem Bein zur Behandlung ins Medical Center, für Räikkönen war das Rennen nach dem unvollständigen Stopp beendet. „Das bereitet uns Sorgen, wir schicken unserem Mechaniker die besten Wünsche“, sagte Vettel.
Der Heppenheimer war als Pole-Setter mit einem großen Vorteil gegenüber Hamilton gestartet. Der Brite hatte aufgrund eines Getriebewechsels eine Fünf-Plätze-Strafe erhalten und ging von Platz neun ins Rennen. Vettel gab sich beim Start keine Blöße, allerdings verlor Räikkönen das finnische Duell um Platz zwei mit Bottas – Ferraris Vorteil der Doppelführung war sofort verloren. Hamilton machte schnell Boden gut und verbesserte sich auf Rang vier.
Zum entscheidenden und dramatischen Faktor entwickelten
sich die unterschiedlichen Reifen- und Boxen-Strategien von Ferrari und Mercedes. Vettel und Räikkönen waren zunächst auf der weichsten verfügbaren Mischung (Supersoft) unterwegs und fuhren früh in die Box. Hamilton hatte sich als einziger Top-Fahrer für die härteren Softreifen entschieden und blieb länger auf der Strecke. Beide Mercedes wechselten beim einzigen Stopp auf den Medium-Reifen.
Nach dem Ausfall Räikkönens hing Vettels Siegchance von der Haltbarkeit seiner Pneus ab. Dass der 30-Jährige das Rennen ohne zweiten Stopp beenden konnte, war keineswegs sicher. Mit schlechter werdenden Reifen kämpfte Vettel um den schrumpfenden Vorsprung. Bottas sorgte für enormen Druck, konnte aber nicht mehr vorbeiziehen.