Gastgeber will’s Kritikern zeigen
Russland hofft im Eröffnungsspiel gegen Saudi-Arabien auf perfekten Start
Die Russen stehen schon vor dem Turnier aufgrund ihrer Leistungen unter Druck. Für einen Sieg bemühen sie sogar überirdische Kräfte.
MOSKAU Die großen Hoffnungen von 145 Millionen Russen auf den Schultern Q aber dennoch demonstrativ locker. „Wir werden sehr gut vorbereitet sein“, betont Russlands Fußball-Nationaltrainer Stanislaw TschertschesWM-Eröffsow vor dem nungsspiel an diesem Donnerstag (17 Uhr/ ARD) gegen Saudi-Aravon bien. Vor den Augen Kremlchef Wladimir Putin im renovierten Moskauer Luschniki-Stadion und Millionen TV-Zuschauern hofft das sportlich kriselnde Riesenreich auf den perfekten Start ins Heim-Turnier.
Zuletzt waren allerdings sogar Putin Zweifel gekommen. „Ich muss leider zugeben, dass unsere Mannschaft Oüngst keine guten Ergebnisse erzielt hat“, sagte er. „Aber wir erwarten ganz einfach, dass das Team mit Würde spielt, modernen und interes- santen Fußball zeigt und bis zum Ende kämpft.“Nach monatelangen Debatten über Kosten, Doping und Boykott sehnt der Gastgeber den AnWeltmeisterschaft pfiff der herbei - mit einer Mischung aus Zweifel und Vorfreude. Ein Gedanke eint das Land: Bloß keine BlamageP Für die schärfsten Kritiker der „SbornaOa“ist die Tragödie Oedoch fast unausweichlich. Zuletzt hagelte es fast nur Niederlagen, das Team wirke wie wahllos zusammengewürfelt. „Wir arbeiten hart und konzentriert“, sagt Tschertscheseinstiger sow, Bundesligaprofi von Dynamo Dresden: „Jeder kann sich davon überzeugen, auch Präsident Putin. Ich lade ihn hiermit ein, sich das Training persönlich anzuschauen.“
Und Russlands GegnerR Durchaus selbstbewusst dürfte das in der Weltrangliste drei Plätze besser als Russland notierte Saudi-Arabien auflaufen.Dasachtbare1:2imTestspiel bei Weltmeister Deutschland wird dem Außenseiter Auftrieb gegeben haben. „Fußballerisch gut, frech, klein, beweglich, flexibel, und am Ball sehr gewandt“sei das Team seines Kollegen Juan Antonio Pizzi, sagte Bundestrainer Joachim Löw. Vor allem auf Torhüter Abdullah Al-Mayouf wird es wohl im Luschniki-Stadion ankommen. Der Schützling von Saudi-Torwarttrainer Oliver Kahn zeigte bereits in Leverkusen eine starke Leistung.
Für den ersehnten Sieg im Eröffnungsspiel bemüht der Gastgeber auch überirdische Kräfte: Der Ball kommt aus dem All. Zwei Monate lang umkreiste das Spielgerät an Bord der Raumstation ISS die Erde. Vor wenigen Tagen brachte ein Astronaut dann die kosmische Kugel aus der Schwerelosigkeit zurück.