Engländer wecken Hoffnung auf erfolgreiche Zukunft
Ritterschlag f7r 86nges Team von Sir 9obb: ;harlton – Ne6es Gemeinschaftsgef7hl im Land
MOSKAU Der Ritterschlag für Englands traurig-stolze Fußball-Helden kam von Sir Bobby Charlton höchstpersönlich. Trotz des geplatzten WM-Traums 52 Jahre nach dem Triumph in der Heimat haben die Three Lions die Fußball-Lust im Mutterland wieder richtig geweckt und neue Hoffnung auf eine erfolgreiche EM mit dem Finale in London in zwei Jahren entfacht. „Als ehemaliger Spieler von England möchte ich sagen, wie stolz ich auf das bin,
was Gareth Southgate und die Mannschaft bei der WM geschafft haben“, twitterte der 80-jährige Charlton – Weltmeister von 1966.
Die Spieler seien natürlich enttäuscht, nicht das Endspiel erreicht zu haben, „aber es gibt so viel, das uns hoffnungsvoll in die Zukunft blicken lässt“, schrieb Charlton nach der dramatischen 1:2Niederlage der Engländer nach Verlängerung im Halbfinale gegen Kroatien.
Southgate als Trainer und Spieler wie Kapitän Harry Kane stehen für die neuen Three Lions. Eine Mannschaft, die begeistern kann, die in England für einen lang nicht mehr gekannten Rausch sorgte.
„Im Moment fühlen wir nur den Schmerz“, betonte Southgate. Ein Siegerteam zu werden, das tue aber auch mal weh, meinte er. „Wir dachten, wir könnten es schaffen, aber es hat nicht sollen sein“, sagte Kane.
Angeführt vom bisher sechsmaligen WM-Torschützen wurde das englische Team auch zum Sinnbild eines neuen Gemeinschaftsgefühls. Ähnlich wie 2006 die deutsche Mannschaft und ihre Fans ebenfalls trotz einer Niederlage im Halbfinale dem Land eine neue, freundliche und weltoffene Identität gaben, wähnen manche auch Southgates Schützlinge auf eben diesem Weg.
Auch Prinz William unterstrich dieses Gefühl. „Ich weiß, wie enttäuscht Ihr jetzt sein müsst. Aber ich könnte nicht stolzer sein auf diese Mannschaft, und Ihr solltet es auch sein“, schrieb das Mitglied der britischen Königsfamilie via Twitter: „Und wir wissen: Da wird noch mehr kommen von dieser englischen Mannschaft.“
An diesem Samstag in St. Petersburg steht das Spiel um Platz drei an gegen Belgien. Eine Frage der Ehre. „Wir wollen eine Leistung voller Stolz zeigen. Das ist immer so, wenn wir dieses Trikot tragen“, betonte Southgate.