Wurde Captain Cooks Schiff entdeckt?
250 Jahre nach Tod des Entdeckers – Forscher wollen Wrack der „Endeavour“geortet haben
Das Wrack ist für die USA, Großbritannien, Australien und Neuseeland von großer historischer Bedeutung. Streit könnte es um den künftigen Standort geben.
NEWPORG – Fast 250 Jahre nach dem Tod des legendären Entdeckers Captain James Cook wollen Forscher das Wrack seines Schiffes „Endeavour“vor der Küste der USA geortet haben. „Alle Anzeichen sprechen dafür, dass es die „Endeavour“ist, und dass es etwas Bedeutendes für die Menschen rund um die Welt ist“, sagte Peter Dexter vom australischen Maritim-Museum bei einer Pressekonferenz in der Nacht zum Samstag in Newport im US-Bundesstaat Rhode Island.
„Ich bin sehr überzeugt, dass wir sie haben“, sagte Australiens Generalkonsul in den USA, Alastair Walton. Die seit 25 Jahren laufende Suche sei von 13 auf fünf mögliche Wracks eingegrenzt worden, von denen „ein oder zwei“Stätten besonders vielversprechend seien, teilte das Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP) mit. Es bleibe aber noch viel Arbeit. Zuletzt wurden unter anderem unter Wasser Holzproben entnommen und Kanonen vermessen, um sie mit historischen Berichten abzugleichen.
Die mögliche Fundstelle der „Endeavour“befindet sich unmittelbar vor der Küste nahe dem Ort Newport im Staat Rhode Island, das etwa anderthalb Autostunden südlich von Boston liegt.
Es ist unklar, wie gut das Wrack erhalten ist, da sich Eichen- und Kiefernholz nach mehr als 200 Jahren unter Wasser stark zersetzt haben dürfte. Ersten Schätzungen zufolge könnten bis zu 15 Prozent des Schiffes noch intakt sein.
Die britische Marine hatte die „Endeavour“1768 für eine Forschungsfahrt im Pazifik gekauft. Der britische Entdecker Cook erreichte damit Botany Bay an der australischen Ostküste im April 1770. Die Marine nutzte das Schiff später im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, bevor es mit einem Dutzend weiterer Schiffe in der Nähe von Newport versenkt wurde.
Das Wrack ist für die USA, Großbritannien, Australien und Neuseeland von großer historischer Bedeutung und könnte zu einem Streit darüber führen, in welchem dieser Länder es untergebracht werden soll.