Baskets-Gegner rechnet mit erneuter Paulding-Gala

5ldenburg empfängt Ulm – Gäste bringen Tyron McCoy als Co-Trainer mit

OLDENBURG – Die Basketballer von RP Ulm treten sowohl an diesem Samstag (20.30 Uhr, große Arena) bei den EWE Baskets Oldenburg als auch in jedem anderen Saisonspiel in der Bundesliga mit einer besonderen Motivation an. Die Mannschaft von Trainer Thorsten Leibenath will nach einer katastrophal verlaufenen Spielzeit 2017/18 nun beweisen, was sie kann.

Im Juni 2017 waren die Ulmer im Playoff-Halbfinale an den Oldenburgern gescheitert und wollten in der folgenden Saison erneut oben angreifen. Doch das von einem großen Umbruch geprägte Team enttäuschte auf ganzer Linie, als Tabellenzehnter wurden sogar die Playoffs verpasst. Trotz dieser Vorgeschichte wurde im Sommer nur relativ wenig Personal ausgewechselt, viele der bekannten Kräfte erhalten also nun die Möglichkeit zur Wiedergutmachung. Nach Niederlagen in der Bundesliga (77:83 gegen Bayern München), im Eurocup (73:88 bei Roter Stern Belgrad) und im deutschen Pokal (74:78 in Frankfurt) gelang den Ulmern um Per Günther (er spielt seit 2008 für das Team) am vergangenen Mittwoch am zweihaken Men Eurocup-Spieltag nun der erste Sieg in dieser Saison. Das Team gewann nach zwei Verlängerungen mit 103:92 gegen Galatasaray Istanbul.

Respekt hat Leibenath vor allem vor Oldenburgs Routinier Rickey Paulding. „Ich glaube, es gibt für ihn keinen anderen Club, gegen den er lieber spielt“, sagt Ulms Trainer über den 35-Jährigen, der in der Tat regelmäßig gegen das Team aus dem Süden besonders aufdreht. Seit Leibenath die Ulmer 2011 übernahm, hätten seine Spieler nur „mit überschaubarem Erfolg“versucht, Paulding zu stoppen.

Auf der Bank der Ulmer sitzt indes ein guter Bekannter. Der Ex-Oldenburger Tyron McCoy (45) ist seit diesem Sommer Assistenztrainer von Leibenath. McCoy hatte im Laufe der vergangenen Saison seinen Cheftrainer-Posten beim späteren Absteiger Tigers Tübingen räumen müssen. Vor dieser Saison unterschrieb er in Ulm einen Einjahresvertrag.