Politisch und literarisch eine Jahrhundertfigur

Zum 100. Geburtstag /*exander So*schenizyns

Der russische Schriftsteller Alexander Solschenizyn (1918-2008) war eine Jahrhundertfigur. Ein unerschrockener Streiter für Wahrheit und Freiheit, dessen Werk die Sowjetunion in ihren Grundfesten erschütterte. Ein orthodoxer Denker mit dem Gebaren eines alttestamentarischen Propheten. Ein großrussisch-nationalistischer Philosoph und Kritiker westlicher Demokratie und Lebensweise.

Dieses sperrige Erbe macht das Gedenken an den Träger des Literaturnobelpreises von 1970 schwierig. Vom Solschenizyn-Jahr 2018 in Russland, verfügt von Präsident Wladimir Putin, ist bis zum 100. Geburtstag des Geehrten am 11. Dezember wenig zu spüren gewesen.

Mit dem Roman „Ein Tag im Leben des Iwan Denissowitsch“wurde Solschenizyn 1962 berühmt. Der Lehrer und ehemalige Lagerhäftling erzählte erstmals offen von einer Erfahrung, die Millionen Russen teilten: vom Leben und Überleben im Straflager. Erscheinen konnte das Buch nur, weil politisch Tauwetter herrschte. Parteichef Nikita Chruschtschow wollte sich vom Erbe des Diktators Josef Stalin absetzen.

Schon die nächsten Romane „Krebsstation“und „Im ersten Kreis der Hölle“wurden in der Sowjetunion nicht gedruckt. Als Solschenizyn den Nobelpreis bekommen sollte, ließ Moskau ihn nicht ausreisen.

Ebenfalls im Westen erschien ab 1974 sein Hauptwerk, die monumentale Chronik „Archipel Gulag“über Stalins Terror und das Lagersystem. Solschenizyn schrieb mit Empathie, heiligem Zorn und bitterer Ironie über das millionenfache Leiden. Zugleich erkannte der Moralist eine tiefe Wahrheit: „Allmählich wurde mir offenbar, dass die Linie, die Gut und Böse trennt, nicht zwischen Staaten, nicht zwischen Klassen und Parteien verläuft, sondern quer durch jedes Menschenherz.“

Die Moskauer Führung tobte. Im Westen wandten sich viele wohlmeinende Linke von der Sowjetunion ab. 1974 wurde Solschenizyn verhaftet und ausgebürgert. Sein

Freund Heinrich Böll empfing ihn in Köln. Weiter führte der Weg durchs Exil über die Schweiz und die USA, ehe der Autor 1994 in seine Heimat zurückkehrte.

„Was er damals gemacht hat für die Aufarbeitung unserer Geschichte, ist nach wie vor von großer Bedeutung“, sagte die Menschenrechtlerin und Historikerin Irina Schtscherbakowa. Im neuen Russland ist die Widerständigkeit des Dissidenten Solschenizyn trotzdem wenig gefragt. Die Untaten des Stalinismus werden verharmlost. Putin setze im Umgang mit Geschichte auf eine zweifelhafte Versöhnung: zwischen Roten und Weißen im Bürgerkrieg nach der Oktoberrevolution, zwischen Opfern und Henkern im Stalin-Terror.

Dazu passt, dass der Präsident aus dem Geheimdienst den ehemaligen Lagerhäftling mehrfach getroffen und ausgezeichnet hat. Und der nationalistische Publizist Jegor Cholmogorow listet in einem Essay auf, wie viel Putin politisch von Solschenizyn übernommen

habe: die Betonung der Orthodoxie, das Beharren auf einem eigenen russischen Weg, den Anspruch auf ein großes Russland, zu dem die Ukraine gehört.

„Russland tritt gerade – zur Freude und zum Ärger vieler – in eine neue Ära seiner politischen Entwicklung ein, die durch Solschenizyns Werke und Ideen vorgeprägt ist“, schrieb Cholmogorow.

Solschenizyns Witwe Natalja lobte den Präsident ausgerechnet für seine Politik gegenüber der Ukraine. „Russland hat in Putins Zeiten wieder zu militärischer, internationaler Macht gefunden“, sagte sie. Ihr Mann habe immer vor einem Abfall der Ukraine gewarnt. Sie warf dem Westen vor, „einen Keil in diesen Spalt getrieben zu haben“.

Was bleibt noch? Ein altmodischer Satz Solschenizyns, der quer zur modernen Kommunikation mit Fake News und Propaganda steht. Er schrieb ihn in seiner verspäteten Nobelpreisrede von 1974: „Ein Wort der Wahrheit überwindet die ganze Welt.“