Rheinische Post Duesseldorf Meerbusch
De Greiff und der Alkohol
Kein Trinker-Witz: Wasser hatte zu Zeiten von Cornelius de Greiff einen schlechten Ruf.
Alkohol spielte bis tief ins 19. Jahrhundert nicht nur als Genussmittel eine Rolle, sondern als alltägliches Getränk. Wasser hatte einen schlechten Ruf, weil es oft Krankheiten auslöste. So trank man von Kindesbeinen an Vergorenes. Mit teils absonderlichen Konsequenzen – Cornelius de Greiff schreibt dazu: An die hochwohllöblichen Krefelder anno domini 2017!
So wisstet, dass wir es nicht besser wussten. Als ich 1781 geboren wurde, tranken die Leute fast nur Vergorenes, weil Wasser in dem Ruf stand, krank zu machen. Warum, war damals unklar – heute nicht mehr: Gerade Flusswasser war oft verseucht mit Dingen, die Gott sei’s geklagt als Ausscheidungen des Leibes oft genug im Fluss landeten und näher zu benennen der gute Geschmack verbietet. Und dass Wasser genießbar, wenn es abgekocht sei – solcher Zusammenhang war bis tief ins 19. Jahrhundert nicht bekannt.
Bedenkt nur: Im Sommer 1892 gab es in Hamburg eine große Cholera-Epidemie, da das Trinkwasser ungefiltert aus der Elbe bezogen wurde, in die Fäkalien direkt einflossen. Von den 17.000 Erkrankten starben 8.000. Auch London litt immer wieder unter Cholera-Epidemien mit tausenden Toten. Die Leute dachten, diese Art Pestilenz würde durch ungute Gerüche – Miasmen genannt – ausgelöst. 1854 entdeckte der vortreffliche Gelehrte John Snow bei einer Epidemie, dass die Todesfälle sich im Bereich einer Wasserpumpe in einer bestimmten Straße häuften. Nachdem er die Pumpe außer Betrieb gesetzt hatte, endete das große Sterben. Seitdem war klar: Übles Wasser war der Todesbote!
Das ahnten die Menschen irgendwie auch vorher, und so tranken sie lieber Vergorenes. Schon die Kinder! Überliefert ist, dass Goethes Sohn August als 12-jähriger Knabe regelmäßig bei des Dichters Herzensfreundin Charlotte von Stein zu Gast war und dort zuvörderst dem Champagner zusprach, bis sich Madame de Stein bei Goethe über den betrunkenen Sprössling beklagte. Goethe selbst soll drei Flaschen Wein am Tag getrunken haben.
Freilich, Alkohol in Maßen galt und gilt als der Gesundheit förderlich. Wir in Krefeld hatten in der Nachbarstadt Uerdingen den vortrefflichen Wilhelm Heinrich Melcher, der 1780 die Erlaubnis zum Brennen von Korn- und Wacholderschnaps erhielt. Nach 1870 wird Cognac in Deutschland bekannt. Die Melchers lernen die Familie Dujardin auf Chateau Merigots in der Charante kennen und kaufen fortan einen großen Teil ihrer Weine dort – zur Produktion von Dujardin. Nach dem Ersten Weltkrieg durfte das Getränk nicht mehr Cognac heißen – sei’s drum, geschmeckt hat’s.
Trefflich ist auch das Bier in Krefeld. 1807 gründete Johannes Michael Wienges das Brauhaus Wienges an der Sternstraße. 1893 heiratete seine Enkelin Maria Wienges August Gleumes – so wurde dort aus Wienges Gleumes. Wienges wiederum wurde 1875 an der Neusser Straße wiedereröffnet, von Maria Wienges’ Bruder Heinrich. Beide Häuser sind bis heute treffliche Wirtsstuben mit trefflichem Bier.
Bekannt ist auch die alte Hausbrauerei Et Bröckske; selbige Brauerei, die 1838 von Hermann Josef Wirichs gekauft und als Rhenania-Brauerei fortgeführt wurde; 1888 zog sie an den Königshof, wo bis heute gutes Bier gebraut wird.
Und schließlich wird ja seit kurzem ein neues Bier in der Stadt gemacht – das „Schlüffken“am Nordbahnhof der Familie Furth. So lebt die Tradition weiter, und es bleibt zu wünschen, dass sie Bestand hat. Denn, werte Mitbürger, ich selbst bin nach der Jagd in Linn auch lieber in ein Wirtshaus gegangen als in mein neues Jagd- und Lusthaus Greiffenhorst. Mein Seel, so ein Wirtshaus ist doch besser fürs Gemüt als ein erhabenes Schlösslein!
Nicht verschweigen will ich, dass es in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die „Branntweinpest“gab – zu viele arme Leute haben üblen Fusel getrunken. Es tobte ein Streit unter Politiker und Gelehrten, ob Arbeiter Branntwein zur Stärkung ihrer Gesundheit brauchten – Reichskanzler Bismarck war dieser Meinung. Ihm widersprachen Ärzte wie der Alkoholgegner Wehberg. Er meinte, Arbeiter tränken erst zur Betäubung ihres Hungergefühls und dann aus Sucht – Branntwein als Gesundheitstrunk, wetterte Wehberg, sei pure Fantasie. „Gebt den Arbeitern höheren Lohn, und ihr habt die Geißel der Menschheit besiegt“, forderte Wehberg.
Recht hatte er; und euch Heutigen sei gesagt: Genießt in Maßen. Nur so gereichen Wein, Branntwein und Bier zur Freude. Es grüßt euch, wackere Bürgerschar, demütigst euer
Cornelius de Greiff