Rheinische Post Duesseldorf Meerbusch
Giants auf dem Weg zum Titel
In Herford wollen die Basketballer ihren Lauf in der 1. Regionalliga fortsetzen.
Die jecken Tage sind vorbei, jetzt geht es in den Endspurt. Für die Basketballer der SG ART Giants bedeutet dies: Noch drei Siege, dann ist die Meisterschaft in der 1. Regionalliga und der damit verbundene Aufstieg in die drittklassige Pro B perfekt. Wenn alles nach Plan verläuft, können die Düsseldorfer am 23. März mit einem Sieg beim Verfolger Hertener Löwen den großen Triumph feiern. Am Samstag (19.30 Uhr) geht es für die Giants zum Tabellenvierten BBG Herford.
Die Offensivgefahr der Herforder ist eng mit den Namen Samuel James Cassell und Vaidotas Volkus verknüpft – das Duo reiht sich unter den besten vier Scorern der Liga ein. „Ich erwarte einen hochmotivierten Gegner, der die Schmach aus dem Hinspiel wettmachen will“, sagt Trainer Jonas Jönke. Damals gab es einen deutlichen 112:65-Erfolg der Düsseldorfer. „Da hatten wir eine Dreierquote von fast 70 Prozent, alles ist uns gelungen. Die Herforder hatten sich zum Teil aufgegeben. Diesen Gefallen werden sie uns jetzt nicht mehr tun“, erklärt Jönke.
Gespräche über Vertragsverlängerungen und Verstärkungen von außerhalb wollen die Verantwortlichen erst aufnehmen, wenn der Aufstieg in trockenen Tüchern ist.
An der Sponsoren-Front konnten sie aber bereits Vollzug melden: Die Gauselmann Gruppe steigt mit ihrer Dachmarke Merkur bei den ART Giants ein. Das Logo, die lachende Sonne, wird ab sofort auf den Hosen der Spieler und in der Halle zu sehen sein. „Wir freuen uns, dass wir die Gauselmann Gruppe für ein Engagement bei uns begeistern konnten. Nur mit starken Partnern ist nachhaltiger Erfolg im Herrenbereich umsetzbar. Für das Vertrauen sind wir sehr dankbar“, sagt Vorstand Gerrit Kersten-Thiele.
In der 2. Regionalliga sind die Basketballer der TG 81 das Team der Stunde. Vier der vergangenen fünf Partien wurden gewonnen und haben sich damit einen guten Vorsprung auf den ersten Abstiegsplatz erarbeitet. Die Karnevalspause haben die Oberbilker dazu genutzt, ihre Verletzungen und Krankheiten auszukurieren, denn am Samstag müssen sie topfit sein. Dann steht um 16 Uhr das schwere Auswärtsspiel gegen den Tabellenzweiten Südwest Baskets Wuppertal bevor.
Während es bei der TG 81 in den vergangenen Wochen nur aufwärts ging, ging es hingegen für die Zweitvertretung der Giants abwärts. Fünf Pleiten in Folge bedeuteten den Absturz auf Rang acht. Dennoch macht sich Trainer Florian Flabb keine Sorgen. „Jetzt kommen die wichtigen Spiele. Da einige Akteure wieder zurückkehren, bin ich recht zuversichtlich. Allerdings dürfen wir unser Restprogramm nicht auf die leichte Schulter nehmen“, warnt er. Die Baustelle lag zuletzt im Angriff. „Dort müssen wir wieder mehr Vertrauen zueinander bekommen“, wünscht sich der Coach.