Golfer Koepka überrascht mit US-Open-Sieg

ERIN (sid/dpa) Den ersten Triumph bei einem Major-Turnier widmete Brooks Koepka seinem Vater. „Ich habe es nicht einmal geschafft, ihm eine Karte zu schicken“, sagte der Golfprofi nach seinem überraschenden Sieg bei der 117. US Open, der ihm in Erin am amerikanischen Vatertag gelang. Koepka, größtenteils unbekannt, katapultierte sich mit vier konstant guten Runden in die Weltspitze. Erstmals wird er in der Weltrangliste als Zehnter in den Top Ten geführt. „Das mit der Karte verzeihe ich ihm natürlich“, twitterte Bob Koepka nach dem Coup.

Der Siegerscheck von 2,16 Millionen Euro krönte eine starke Leistung – 16 Schläge unter Par hatte zuvor nur der Nordire Rory McIlroy (2011) bei einer US Open geschafft - und war zugleich Lohn für die nicht immer leichten Zeiten.

Die Karriere des 27-Jährigen verlief recht ungewöhnlich. Nach dem College (2012) tingelte Koepka zunächst auf der zweitklassigen Challenge Tour durch Europa, wo er 2013 seine Karriere beenden wollte. „Nicht wegen des Heimwehs“, sagte Koepka, „sondern weil ich einfach des Golfs überdrüssig war.“Obwohl er zuvor bereits zwei Siege eingefahren hatte und vor dem Schlusstag der Fred Olsen Challenge de Espana in Führung lag, offenbarte er seinem Manager die Absicht. Koepka spielte aber doch, gewann das Turnier – und bereut seine Entscheidung heute nicht im Geringsten.

Koepka qualifizierte sich für die Europa Tour, sammelte auf der ja- panischen Tour weitere Erfahrung. Sein Durchbruch auf der lukrativen US-Tour gelang dem Ryder-CupSpieler im Februar 2015 mit dem Sieg bei der Phoenix Open.

„Die Woche verlief nicht so, wie ich es erwartet hatte“, sagte Martin Kaymer (Mettmann). Deutschlands Topgolfer benötigte 289 Schläge – 17 mehr als Koepka – und landete auf dem 35. Platz. Nach einer schwachen Runde mit 79 Schlägen rutschte Stephan Jäger (München) noch auf Rang 60 ab.