MKC-Trio wird Vize-Europameister
Das deutsche U-21-Team musste sich in St. Omer nur den Briten geschlagen geben,
KANUPOLO Mit einer Silbermedaille um den Hals sind Jan Grünewald, Tim Riecke und Falk Bender von der U-21-Europameisterschaft im Kanupolo aus St. Omer in Frankreich zurückgekehrt. Erst im Finale musste sich die deutsche Mannschaft mit den drei Spielern des 1. Meidericher KC der Mannschaft aus Großbritannien geschlagen geben. Tim Riecke traf im Endspiel für die Mannschaft, die Jan Grünewald als Kapitän angeführt hat, doch die 2:3-Niederlage konnte die deutsche Auswahl nicht mehr verhindern.
Das Halbfinale „war richtig cool“, wie Bender betonte. Denn beim 3:2 gegen Russland gingen nicht nur alle drei Treffer auf das Konto der Duisburger Riecke (1) und Grünewald (2). Den Sieg stellte Grünewald per „Buzzer Beater“her – wie im Basketball wird ein Wurf noch gewertet, der vor Ablauf der Spielzeit abgegeben wurde. „Als der Ball noch in der Luft war, ertönte der Gong“, berichtet Bender immer noch begeistert. Eine Sekunde später stand der Sieg gegen die Russen fest.
Im Viertelfinale war es dagegen schon deutlicher: Mit 6:3 gewann die deutsche Nationalmannschaft gegen Polen, wobei auch Bender unter den Torschützen war.
Die Gruppenphase zum Auftakt des Turniers war ein reiner Durchmarsch für das Team. Dem 4:0 zum Auftakt gegen Dänemark folgten fünf weitere Siege gegen die Niederlande (4:2), Italien (3:2), Portugal
Falk Bender (6:0), die Schweiz (4:1) und Irland (5:1). Letztlich konnte das deutsche Team die Vizeeuropameisterschaft feiern – und dass der Duisburger Tim Riecke als erfolgreichster Torschütze des Turniers ausgezeichnet worden ist. Coach der Mannschaft war Willi Franken – ebenfalls aus Meiderich.
Mit Björn Zirotzki war ein weiterer Bundestrainer aus den Reihen des MKC im Einsatz. Mit der A-Nationalmannschaft, die kurz zuvor die World Games – die Weltspiele der nicht olympischen Sportarten – gewonnen hatte, wurde er wie der Nachwuchs Zweiter.
Golden wurde es aber dennoch für den Deutschen Kanu-Verband: Sowohl die Damen als auch die U21-Juniorinnen waren von ihrer Konkurrenz nicht zu stoppen.
„Als der Ball noch
in der Luft war, ertönte der Gong“
Silbermedaillengewinner