Draisaitl trumpft in der NHL ganz groß auf
Der Kölner ist der erste deutsche Eishockeyprofi, der sich in Nordamerika an die Spitze der Scorerliste setzt.
EDMONTON (dpa) Leon Draisaitl zählt jetzt auch ganz offiziell zu den erfolgreichsten deutschen Sportlern in den USA. Basketballer Dirk Nowitzki wurde NBA-Champion, American-Football-Profi Sebastian Vollmer hat an der Seite von Superstar Tom Brady den Super Bowl gewonnen – einen Topscorer in einer der großen US-Ligen aus Deutschland gab es aber noch nie. „Natürlich ist das eine große Ehre für mich und auch etwas ganz Besonderes. Aber ohne meine Mitspieler wäre das natürlich nicht möglich gewesen“, sagte Draisaitl der Deutschen Presse-Agentur.
Auch ohne eigenen Meistertitel ist er nun NHL-Topscorer in der stärksten Eishockey-Liga der Welt – das heißt: Da ist einer so gut wie kaum jemand sonst in seinem Sport. 110 Scorerpunkte lieferte er für die Edmonton Oilers, nur in 15 von 71 Spielen gab es keine direkte Torbeteiligung Draisaitls. „Vielleicht nicht von den Punkten her, aber rein spielerisch gesehen wird er noch besser. Er wird ein noch besserer Spieler werden, weil er eben noch so jung ist“, sagte Ex-Bundestrainer Marco Sturm erst kürzlich über den 24 Jahre alten Nationalspieler.
Sturm, früher selbst lange NHL-Angreifer, arbeitet inzwischen als Assistenztrainer der Los Angeles Kings. „Wenn wir jetzt morgen gegen
Edmonton spielen würden, würden wir uns über Leon Draisaitl unterhalten: Wie kann man ihn stoppen? Das hat es bei einem deutschen Spieler noch nie gegeben.“
In den USA und Kanada wissen das die Leute, da ist der Kölner eine große Nummer. Führt die Liga etwa in diesen Tagen Fan-Interviews, um auch in der Corona-Pause ein bisschen Inhalt zu produzieren, dann ist Draisaitl da als eines der Gesichter der Liga selbstverständlich dabei. Er begeistert die Eishockey-Fans weniger mit einem coolen Spruch, das ist nicht seine Art, sondern weil es wirklich er ist, der da ihre Frage beantwortet. Der Mann, der auf dem Eis anscheinend nicht zu stoppen ist.
Der Gewinn der Art-Ross-Trophy bringt auch den Deutschen Eishockey Bund ins Schwärmen. „Dieses hohe NHL-Prädikat zu bekommen, ist für jeden Spieler eines der größten Ziele, die man erreichen kann. Leon hat sich diesen Traum erfüllt“, wird DEB-Präsident Franz Reindl in einer Mitteilung vom Mittwoch zitiert. „Die Auszeichnung ist ein weiterer beeindruckender Schritt in seiner Entwicklung und zeigt mir, dass er wieder ein Jahr stärker geworden ist“, lobte auch Bundestrainer Toni Söderholm. Auch das gesamte deutsche Eishockey soll von der Ehrung profitieren. Ein „Meilenstein mit großer Außenwirkung“, nannte es DEB-Sportdirektor Stefan Schaidnagel.
Nach dem Corona-Stopp im März sah es eine Weile so aus, als wäre diese Saison seines Lebens nur für Statistik-Freunde von Wert. Nun aber hat Liga-Boss Gary Bettman die Pläne bekannt gemacht, wie die NHL irgendwann – die Hoffnung ist Ende Juli – nach der Zwangspause weitermachen möchte. Direkt mit umfangreicheren Play-offs als üblich, mit 24 statt 16 Teams. Die Hauptrunde ist offiziell beendet. Und Draisaitl bekommt die Art-Ross-Trophy.
Die Videobotschaft von Bettman hat sich Draisaitl angeschaut, klar wurde ihm die Konsequenz dann aber erst durch die vielen SMS-Glückwünsche, die er bekam. Womöglich kommen bald noch mehr. Er gilt als ein Kandidat für den MVPAward, den Titel als wichtigster Spieler der Saison – eine Auszeichnung, die als deutscher Sportler in den USA bislang nur Nowitzki überreicht bekam. Darüber mache er sich „keine großen Gedanken“, meinte Draisaitl. Der Hundefreund ist ohnehin kein Mann für große Worte, lieber hat er seine Ruhe und kann sich auf die Dinge konzentrieren, die er beeinflussen kann. So beschreiben es Menschen, die ihn besser kennen. „Wenn er im Sommer nach Köln kommt, könnte er der absolute Superstar sein. Aber so ist er nicht“, sagte Sturm.