Ein 2000 Jahre altes Puzzle für die Archäologen
Eine römische Wandmalerei aus Oestrum soll wieder zusammengesetzt werden. Berliner Forscher gaben Tipps zur Konservierung.
OESTRUM 2018 wurden die archäologischen Arbeiten der Firma Ocklenburg im Oestrumer Burgfeld abgeschlossen. Nachdem man schon wichtige Funde wie römische Dolche oder Gürtelschnallen, sowie Schmelzöfen zur Herstellung des Rüstungsschmucks zu verzeichnen hatte, wissen die Archäologen der Unteren Denkmalbehörde in Duisburg, dass sich am Burgfeld eine zivile Siedlung, das Vicus Asciburgium Süd, befand. Dort lebten überwiegend Handwerker.
„Weiter nördlich gab es ja das Kastell Asciburgium, ein befestigtes Militärlager. In der südlich gelegenen Siedlung zum Kastell wurden eben gute Handwerker zur Ausstattung der Truppen benötigt“, sagt Archäologin Meike Hachmeyer. Diese wohnten in sogenannten Streifenhäusern, die römische Variante der Fachwerkhäuser. Gegen Ende der Ausgrabungen gab es einen ganz bedeutenden Fund in einem Keller eines solchen Streifenhauses: Reste von römischen Wandmalereien, wie sie oft in Ess- oder Gästezimmern sowie privaten Räumen der Römer vorzufinden waren.
Allerdings war dieses Kunstwerk, aus dem ersten Jahrhundert nach Christus, beim Auffinden völlig zerstört und in seine Einzelteile zerlegt – etwa 1500 Stücke Wandputz, von mittelgroßen bis ganz kleinen Teilen, türmten sich bei der Grabung vor den Arbeitern auf. Das Material hatte zur Verfüllung eines Kellers gedient. Doch da auf einer Seite der Wandputzreste ein jeweils ähnlicher Farbauftrag zu sehen war, vermuteten die Forscher ein zusammenhängendes Bild. „Meist sind auf den römischen Wandgemälden Götter, Familienangehörige oder einfach florale Motive abgebildet“, sagt Hachmeyer. „Hier konnte man an mehreren Einzelteilen grüne rankende Zweige mit roten Blüten entdecken.“
Um weitere Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wurden vier Bruchstücke des Wandbildes an den Fachbereich
„Restaurierung von archäologischem Kulturgut“der Hochschule für Technik und Wirtschaft Berlin übergeben. Vor einigen Tagen sind die Einzelteile zurück in Duisburg angekommen und es liegen Ergebnisse vor: „Da die etwa 2000 Jahre alten Fundstücke ständiger Verwitterungsgefahr ausgesetzt sind, war es das Ziel, ein langfristiges Konservierungsverfahren dafür bestimmen zu lassen“, erklärt Hachmeyer.
Eine Berliner Studentin lieferte eine 89-seitige Bachelorarbeit zu dem Thema ab. „Sie hat herausgefunden, dass die Einzelteile am besten mit Calciumhydroxid erhalten werden können“, sagt Hachmeyer. Der chemische Konservierungsstoff könne durch kleine, feine Nadeln in die Fundstücke gespritzt werden. „So wird das etwa zweitausend Jahre alte Material nicht brüchig und die aufgetragene Farbe kann bestmöglich bestehen bleiben.“Allerdings ist dieses Verfahren erst bei den vier eingeschickten Puzzleteilen angewandt worden, es müsse noch auf den Rest der Fundstücke übertragen werden.
Ein weiteres Problem ist, die Stücke von dem über die Jahre darüber gelegten Dreck zu befreien. „Das ist eine knifflige Arbeit mit feinen Skalpellen. Man darf den Farbauftrag bei der Reinigung nicht beschädigen“, sagt Meike Hachmeyer.
An den Wänden eines typisch römischen Streifenhauses befand sich laut der Archäologin eine etwa 19 Millimeter grobe Mörtelschicht mit Steinen und Kies. Darauf legte man eine etwa zwei Millimeter dünne Kalkmörtelschicht, die dann als Leinwand für die Kunstwerke diente. Die Farbe wurde im sogenannten Secco-Verfahren aufgebracht, also nachdem die Leinwand-Kalkschicht getrocknet war.
„Man darf also nicht von einem Fresko sprechen, denn da wäre die Farbe, auf den feuchten Kalkmörtel aufgetragen worden“, so Hachmeyer. „Man weiß auch, dass figürliche oder florale Darstellungen mit einem aufgemalten Rahmen eingefasst wurden, der wohl mit Hilfe eines aufgesetzten hölzernen Rahmen auf die Wand aufgetragen wurde“, sagt die Archäologin. Als Hintergrund dienten oft die Farben schwarz, weiß, grün oder rot.
Ein weiteres Problem ist die Größe der Fundstücke: „Wir haben teils nur ein Quadratzentimeter große Teile gefunden, aber genauso auch Stücke im Ausmaß 50 mal 40 Zentimeter.“Gerade das spätere Zusammenpuzzeln nach Abschluss der Konservierungsarbeiten dürfte den Duisburger Archäologen noch Freude bereiten.
„Es wird wohl etwas dauern bis wir das Bild fertig restauriert zeigen können“, schätzt Hachmeyer. Aber sie arbeiten daran.