Morian, Grillo und die Folgen
740 Jahre lang fristete Alt-Hamborn unter der Regie des Klosters ein ländliches Dasein. Dann lösten zwei Unternehmer mit ihrem Tatendrang einen gewaltigen Schub aus. Ein Blick in die Geschichtsbücher.
MITTE Alt-Hamborn fristete lange im Hinterland von Rhein und Emscher ein Schattendasein, auch, als das dortige Kloster zum größten Grundbesitzer in der Umgebung aufstieg. Das änderte sich erst im 19. Jahrhundert mit den unternehmerischen Aktivitäten von Wilhelm Grillo, Daniel Morian und August Thyssen. Innerhalb weniger Jahre wurde das Areal an der Duisburger Straße Zentrum einer neuen Großstadt.
Zwar zeugen Hügelgräber aus der Zeit ab 800 v. Chr. davon, dass sich schon damals Menschen an diesem Ort aufgehalten haben. Doch erst rund 1600 Jahre später wird das Leben dort nachvollziehbarer. Nach Angaben des Historikers Michael Kanther ist um 800 n. Chr. ein Herrenhof gegründet worden. Dort wurde auch Gericht gehalten. Eine erste Kirche ist um 900 nachgewiesen.
Besonders ertragreich war die Landwirtschaft nicht. Die Böden waren nicht gut. Deshalb waren Schafhaltung auf den Heideflächen und Schweinemast mit Eicheln aus den dortigen Wäldern verbreitet. In der Emscheraue grasten Rinder.
Trotzdem galt es als gottgefällige Tat, als der bei Mönchengladbach ansässige Gerhard von Hochstaden seinen dortigen Landbesitz 1136 spendete, um ein Kloster der Prämonstratenser zu gründen. Das erste dieser Klöster gab es seit 1120 in Prémontré in Nordfrankreich.
Die Abtei sollte die nähere Umgebung jahrhundertelang dominieren, auch wenn sie Höhen und Tiefen durchlebte. Seit dem 16. Jahrhundert bot sie Schulunterricht an. Die Abteischule existiert bis heute. Um 1800 umfasste der Besitz am rechten Niederrhein über 100 Höfe.
Obwohl die Umgebung, Beeck zum Beispiel, mit der Reformation evangelisch wurde, konnten sich das Kloster und die Pfarrei St. Johann halten. Wer Pächter des Klosters war, musste sich katholisch taufen, trauen und beerdigen lassen. Damit machte erst die französische Besatzung 1806 ein Ende. Das Kloster wurde aufgelöst. Es wurde bekanntlich 1959 neu gegründet, diesmal ohne Ländereien.
Die weltliche Herrschaft lag ab dem 13. Jahrhundert bei den Fürsten von Kleve, von 1806 bis 1813 beim Großherzog von Berg und danach beim König von Preußen. 1822 zählte der Fleck 657 Einwohner, überwiegend Katholiken. Heute sind es rund 11.000.
Es waren Wilhelm Grillo (1819 bis 1889), Eisenwarenhändler aus Mülheim/Ruhr, und sein Schwager Daniel Morian (1811 bis 1887), ein Hamborner, die einen Boom auslösten. Morian suchte und fand Steinkohle, gründete 1867 ein Bergwerk entlang der Duisburger Straße. Es nannte sich ab 1871 „Gewerkschaft Deutscher Kaiser“(GDK) und förderte mit dem Doppelschacht 1/6 ab 1876. Ab 1883 brachte es der Mülheimer Industrielle August Thyssen (1842 bis 1926) unter seine Kontrolle. Die Kohleförderung in Alt-Hamborn endete bereits 1928.
Grillo gründete 1879 in der Nachbarschaft eine Zinkhütte. Sie zählte 1902 482 Arbeiter. Heute sind es über 1400 Beschäftigte. Die Zinkerzeugung wurde nach dem Zweiten Weltkrieg nicht fortgeführt, stattdessen Zinkverarbeitung und die Produktion verwandter chemischer Erzeugnisse.