Box-legende Pacquiao beendet sportliche Karriere

MANILA (dpa) Der philippinische Boxer Manny Pacquiao hört mit dem Profisport auf und will sich künftig seiner Polit-karriere widmen. „Es fällt mir schwer zu akzeptieren, dass meine Zeit als Boxer vorbei ist. Heute gebe ich meinen Ruhestand bekannt“, sagte der 42-Jährige am Mittwoch in einer Video-botschaft an seine Fans. „Ich hätte nie gedacht, dass dieser Tag kommen würde“, fügte der ehemalige Box-weltmeister in acht verschiedenen Gewichtsklassen hinzu. „Auf Wiedersehen, Boxen.“

Erst vor zehn Tagen hatte Pacquiao angekündigt, als Nachfolger von Staatschef Rodrigo Duterte für das Präsidentenamt in seinem Land kandidieren zu wollen. „Ich bin ein Kämpfer, und ich werde immer ein Kämpfer sein, im Ring und außerhalb des Rings“, hatte er dabei betont. Ende vergangenen Jahres war Pacquaio zum neuen Vorsitzenden der Partei Pdp-laban von Präsident Duterte ernannt worden. Pacquiao ist in seiner Heimat ein Volksheld. „Boxen war immer meine Leidenschaft“, sagte die Sportlegende zum Abschied. „Ich bin dankbar für all meine Leistungen und die Möglichkeit, meine Fans inspirieren zu können.“Neben den Erfolgen beim Boxen war er 2010 in die Politik gegangen. Seit 2016 ist er Senator. Im August hatte Pacquiao in Las Vegas seinen ersten Boxkampf seit zwei Jahren verloren. Er unterlag dem Kubaner Yordenis Ugás nach Punkten im Kampf um den Super-wm-gürtel im Weltergewicht nach der Version der WBA. Für Pacquiao war es die zehnte Niederlage im 71. Kampf seiner Karriere. Die nächste Präsidentenwahl in dem südostasiatischen Inselstaat steht 2022 an.