Luftangriff auf Tokio

Der Einsatz, den die amerikanische Luftwaffe am späten Abend des 9. März 1945 auf die japanische Hauptstadt Tokio flog, war der größte konventionelle Angriff aller Zeiten. Mehr als 100.000 Menschen verloren ihr Leben, über eine Million wurden obdachlos. 346 Maschinen des Typs B-29 warfen innerhalb von zwei Stunden 1665 Tonnen Bomben über der Stadt ab. Die Bedingungen für die Amerikaner waren günstig: Obwohl Japan in China und Indonesien noch riesige Gebiete kontrollierte, war die japanische Hauptinsel nahezu schutzlos. Die Kriegsflotte des Kaiserreichs war beinahe vernichtet, die Luftwaffe bestand fast nur noch aus veralteten Fluggeräten und verfügte über zu wenig ausgebildete Piloten. Auf amerikanischer Seite gingen nur 14 Flugzeuge verloren, viele von ihnen aufgrund ungewohnter Turbulenzen über dem Flammenmeer, in das die Bomben Tokio verwandelt hatten. Die Amerikaner wiederholten ihre Strategie des massiven Luftangriffs noch bei vielen anderen japanischen Städten, um das Kaiserreich zur Aufgabe zu bewegen. Auch Tokio wurde noch mehrfach bombardiert. Nach der Kapitulation der Japaner im September (Foto) mussten sich die amerikanischen Befehlshaber wegen der hohen Zahl der zivilen Todesopfer rechtfertigen: Um das Leben amerikanischer Soldaten zu schützen, habe man die Japaner zum Aufgeben bringen wollen, lautete die Erklärung.