Petkovic fordert Kerber in Runde zwei in Stuttgart heraus
STUTTGART (dpa) Wimbledonsiegerin Angelique Kerber beginnt nach einem fiebrigen Infekt ihren Weg zu den French Open gegen ihre Tennis-Freundin Andrea Petkovic. Die hessische Fed-Cup-Spielerin Petkovic erledigte am Dienstag beim Sandplatz-Turnier in Stuttgart mit dem 6:3, 6:4 gegen die spanische Qualifikantin Sara Sorribes Tormo souverän ihre Erstrunden-Aufgabe. Damit machte Petkovic das reizvolle deutsche Achtelfinal-Duell am Donnerstag perfekt. „Ich war sehr zufrieden“, sagte die 31-Jährige. Sie glaube, sie sei gar nicht mehr so weit weg von ihrem besten Tennis.
Für Kerber erfüllte sich der Wunsch, nach ihrer Erkrankung erst spät in Stuttgart antreten zu müssen. Die Weltranglisten-Fünfte erhielt nachträglich ein Freilos und steht ohne Sieg in der Runde der besten 16. Weil die rumänische Weltranglisten-Zweite Simona Halep verletzt absagte, rutschte die Kielerin in der Setzliste auf Position vier vor und bekam den Vorteil zugesprochen. Eine Grippe hatte sie fast zwei Wochen außer Gefecht gesetzt. Die zweimalige Stuttgart-Siegerin und Petkovic kennen sich von ihren Fed-Cup-Einsätzen und etlichen gemeinsamen Jahren auf der WTA-Tour. Von bisher elf Duellen hat Kerber acht gewonnen. Im zuvor letzten Vergleich siegte sie vor gut zwei Jahren deutlich in zwei Sätzen.
Die Partie von Petkovic gegen die Weltranglisten-75. Sorribes Tormo bot umkämpfte Ballwechsel, aber noch nicht das Tennis, was angesichts der Top-Besetzung in den kommenden Tagen gezeigt werden könnte. Die Spanierin streute zahlreiche Fehler ein. Petkovic machte mehr Druck, ging immer wieder geschickt ans Netz vor und lag auch im zweiten Durchgang stets vorn. Nach 1:52 Stunden durfte sie als erste der fünf Deutschen im Hauptfeld einen Sieg bejubeln. „Ich versuche, die Punkte kürzer zu halten“, erklärte Petkovic nach ihrem Auftritt seit drei Jahren bei dem Grand Prix. Die einstige Top-Ten-Spielerin, inzwischen nur noch Nummer 71 der Welt, tritt mit einer Wildcard an.