Stadtbücherei wird immer beliebter
Für gerade einmal zwölf Euro pro Jahr gibt es in Erkelenz eine riesige Auswahl an Medien. Die Nutzerzahlen steigen — selbst beim klassischen Buch. Und nun startet sogar eine Saatgut-Ausleihe.
Die Unkenrufe, nach denen das klassische Buch in Zeiten intensivster Smartphone-Nutzung aussterben wird, scheinen sich nicht zu bewahrheiten. Zumindest bei der Erkelenzer Stadtbücherei lässt sich ein ganz klarer Trend erkennen – allerdings nicht in die Richtung, die einige vielleicht vorhergesagt haben. Die Zahl der Entleihungen von physischen Medien ist 2023 um neun Prozent gestiegen. Ganze 137.724 Entleihungen verzeichnete die Bücherei im vergangenen Jahr. Bei den Printmedien stieg die Nutzerzahl sogar um 10,6 Prozent. Und auch die Zahl der Büchereibesucher insgesamt entwickelt sich deutlich nach oben: 38.541 Menschen gingen im vergangenen Jahr in der Stadtbücherei in der Gasthausstraße ein und aus. Das waren 17,5 Prozent mehr als im Vorjahr.
„Das sind Zahlen, die sehr erfreulich sind“, findet Hans-Heiner Gotzen, Erster Beigeordneter der Stadt. Ohnehin bezeichnet er die Stadtbücherei als „ein Juwel, auf das wir stolz sind“. Denn dass eine mittelgroße Stadt wie Erkelenz ein solches Angebot machen könne, zumal von einem Preis von nur zwölf Euro im Jahr für eine ganze Familie, sei schon etwas Besonderes. „Wenn man sieht, welches Angebot gemacht wird, wie viel Energie und Leidenschaft drinsteckt und wie das von den Nutzern dann auch angenommen wird, dann ist das schon beachtlich“, bilanziert Gotzen.
Büchereileiterin Karin Rademacher sagt, dass sich auch in Sachen Benutzerfreundlichkeit viel getan hat, vor allem online. Eine neue Software macht den Internetauftritt angenehmer und übersichtlicher, über die B24-App findet sich der gesamte Medienkatalog der
Stadtbücherei. Neu ist auch eine bequeme Online-Zahlfunktion für Gebühren über Paypal und Giropay.
Bewährt haben sich reine Online-Angebote wie die Onleihe für elektronische Bücher, Audiobücher und Zeitschriften, die Plattform Filmfriend, auf der Filmklassiker gestreamt werden können, die Musikplattform Freegal Music oder das Angebot Tigerbooks, das sich mit interaktiven Büchern und Hörbüchern speziell an Kinder richtet.
Dass die Bücherei so gut läuft, hängt für Karin Rademacher ganz entscheidend mit der angenehmen Atmosphäre im Gebäude zusammen – sowohl unten in der Kinderbibliothek als auch in den oberen Stockwerken. „Wir haben hier eine hohe Aufenthaltsqualität, hier kann man sich entspannt und
ohne Konsumzwang hinsetzen und ein Buch oder eine Zeitung lesen“, sagt sie. Das würden viele Menschen nutzen, zum Beispiel Rentner, aber auch viele Schüler. Schließlich liegt die Bücherei nur wenige Meter von allen weiterführenden Schulen der Stadt entfernt.
Bei den klassischen Büchern gebe es laut Rademacher „in jedem Bereich eine Steigerung“– und auch hier beobachte sie, dass auch junge Leute regelmäßig zum Buch greifen. „Vielleicht ist man auch mal froh, dass man noch mal etwas in der Hand hält in einer Zeit, wo alles nur noch digital läuft“, mutmaßt sie.
Die Stadtbücherei bietet mittlerweile auch immer mehr Veranstaltungen an. Und – wie sollte es anders sein – auch hier erlebte man 2023 einen klaren Zuwachs. 33 Prozent mehr Teilnehmer waren es. „Die Nachfrage ist so riesig, dass wir auch an räumliche Grenzen stoßen“, sagt
Rademacher. Die meisten Veranstaltungen sprechen dabei Kinder an und finden vormittags statt. „Wir überlegen aber im Moment, auch nachmittags Veranstaltungen stattfinden zu lassen“, sagt Rademacher.
Neu im Angebot ab dem kommenden Wochenende ist eine Saatbibliothek. Auch das soll nach dem Ausleihe-Prinzip funktionieren: Interessierte dürfen sich ein Tütchen mit Samen, etwa Stangenbohnen, Stockrosen, Tomaten, Wildblumen oder Peperoni, mitnehmen. Wenn die Pflanze dann blüht, können neue Samen wieder in die Bücherei gebracht werden und damit anderen Nutzern zur Verfügung gestellt werden. 850 Tütchen gibt es zum Start. „Ich bin optimistisch und weiß, dass es in Erkelenz eine hohe Nachfrage für so etwas gibt“, sagt Rademacher. Zum Start gibt es am Samstag in der Bücherei einen Vortrag des Vereins Heimat blüht auf.