Gladbachs U23 schaut zu und verliert einen Platz
(jaso) Borussias U23 hat in dieser Saison nur ein Nachholspiel bestritten, dafür aber mehrere Anläufe und drei Monate benötigt. Andere Vereine waren häufiger Leidtragende, sodass der Samstag in der Länderspielpause genutzt werden musste, um Ende März endlich die Tabelle glattzubügeln. Involviert waren die vier Teams, die in der Tabelle noch hinter Gladbachs Zweitvertretung platziert waren – die Betonung liegt auf „waren“.
Denn mit einem 2:1 gegen die SSVg Velbert – ein Nachholspiel vom 18. Spieltag – ist der SV Lippstadt vorbeigezogen an Borussia, die am Karsamstag in Velbert zu Gast ist und eine Woche später Lippstadt empfängt. Im zweiten Nachholspiel – ausgefallen am 20. Spieltag – besiegte Rot Weiss Ahlen den FC Wegberg-Beeck mit 3:1. Einerseits verhinderte der Ausgang, dass Gladbachs U23 auf einen definitiven Abstiegsplatz abrutschte, andererseits schöpft Ahlen selbst wieder Hoffnung.
Lippstadt ist 14. mit 27 Punkten und würde sich so auf jeden Fall retten, Borussia ist 15. mit 26, Wegberg 16. mit 25 und Ahlen 17. mit 24 Punkten, während Velbert als Letzter mit 20 Zählern schon abgeschlagen ist. Nach dem jetzigen Stand wäre Gladbach damit abgestiegen und muss mehr denn je dem MSV Duisburg die Daumen drücken. Der kämpft um den Klassenerhalt in der 3. Liga und hat sich wieder herangearbeitet ans rettende Ufer, drei Punkte beträgt der Rückstand noch.
Muss ein Team aus dem Westdeutschen Fußball-Verband runter in die Regionalliga West, steigt die Zahl der Absteiger dort von drei auf vier. Am nächsten Spieltag ist Duisburg bei Arminia Bielefeld zu Gast und könnte die Abstiegsränge verlassen mit einem Sieg – allerdings würde das die Bielefelder Sorgen vergrößern. Die Wahrscheinlichkeit, dass es einen der deutschen Traditionsklubs aus dem Westen erwischt, ist beachtlich. Immerhin: Gehen beide runter, bedeutet das nicht, dass auch der 14. aus der Regionalliga absteigt, in dem Fall würde 2024/25 aufgestockt auf 19 Teams.
Dennoch wird der Abstiegskampf für Borussias U23 zunehmend zum Nadelöhr. Siege gegen Velbert und Lippstadt könnten befreiend wirken, gelingt keiner, wird es düster – und die Abhängigkeit von Duisburg und Bielefeld in der 3. Liga noch größer. Auch das Schicksal des FC Schalke 04 in der 2. Bundesliga spielt mitunter noch eine Rolle: Steigen die Königsblauen ab, muss ihre U23 runter in die Oberliga und könnte Gladbach damit retten. Womöglich wird der Abstiegskampf in der Regionalliga zum Nervenkrimi – dem sich Borussia allerdings aus eigener Kraft entziehen kann.