Verstappen holt sich die WM-Führung

Der Niederländer fährt ein souveränes Rennen, profitiert aber vom Pech seines Ferrari-Kollegen Charles Leclerc.

BARCELONA (dpa) In der Gluthitze von Barcelona brachte Max Verstappen die Oranje-Party auf den Rängen zum Überkochen. Trotz eines Ausrutschers in den Kies und technischer Probleme riss der Weltmeister mit seinem dritten Sieg in Serie die Formel-1-Spitze an sich und genoss den Jubel seiner zigtausenden Fans. Allerdings profitierte der RedBull-Star am Sonntag von der Motorpanne seines Titelrivalen Charles Leclerc. Der Ferrari-Fahrer hatte klar in Führung liegend in Runde 28 aufgeben müssen.

So konnte Verstappen mit seinem vierten Saisonsieg zum ersten Mal in diesem Jahr die Gesamtführung übernehmen. „Es war ein schwieriger Start, aber ein gutes Ende“, sagte der 24-Jährige. Mit 110 Punkten liegt der Niederländer nun sechs Zähler vor Leclerc. „Ich hoffe, wir kommen stärker zurück und das passiert nicht wieder“, sagte Leclerc.

Zweiter im kochend heißen Spanien wurde der Mexikaner Sergio Perez. Für Red Bull war es der zweite Doppelerfolg der Saison. Auf Rang drei kam Mercedes-Fahrer George Russell ins Ziel. Der sechsmalige Barcelona-Sieger Lewis Hamilton raste nach einem frühen Unfallschaden und Kühlproblemen noch auf Platz fünf. Mick Schumacher, der kurz nach dem Start noch Sechster war, verpasste als 14. im Haas erneut seine ersten WM-Punkte. Sebastian Vettel belegte im großflächig umgebauten Aston Martin Rang elf.

Die hohen Temperaturen machten schon vor dem Start allen Teams zu schaffen. Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff warnte vor schmelzenden Reifen auf dem 49 Grad heißen Asphalt. „Die Hitze macht einiges unberechenbarer“, sagte Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko bei Sky. Sein Chefpilot Verstappen war erst wenige Sekunden vor Schließung der Boxengasse auf die Strecke gerollt. Probleme? „Da waren einige“, sagte Marko.

Am Start war davon wenig zu sehen. Verstappen kam gut weg und setzte von Platz zwei seinen WMRivalen Leclerc unter Druck. Der Monegasse hatte am Vortag mit einer Fabelrunde die Pole Position erobert, als Verstappen wegen eines Technikdefekts nicht mehr kontern konnte. Bestens ins Rennen kam auch Mercedes-Pilot Russell, der sich auf Platz drei schob.

Sein Teamkollege Hamilton dagegen musste schon nach Runde eins an die Garage. Haas-Pilot Kevin Magnussen war mit dem Briten kollidiert und hatte einen Reifenschaden am Silberpfeil verursacht. Hamilton fuhr damit zunächst weit hinterher, nachdem er in den fünf Jahren zuvor stets in Barcelona gewonnen hatte. Der 37-Jährige riet seinem Team, lieber den Motor zu schonen statt auf eine Aufholjagd zu setzen. Mercedes aber verweigerte dem Rekordchampion den frühen Feierabend.

Wenig erfreulich lief es auch für Lokalmatador Carlos Sainz. Erst verlor er am Start zwei Plätze und war nur noch Fünfter. Dann drehte er sich in Runde sieben und rutschte ins Kiesbett. Die Serie von Unfällen, Patzern und Pech der vergangenen Wochen setzte sich beim Madrilenen damit zum Entsetzen der zehntausenden Zuschauer fort.

Wenig später folgte der Schreck

FOTO: MANU FERNANDEZ/AP Der nächste Sieg für Red Bull: Max Verstappen fährt als Erster in Barcelona über die Ziellinie und führt damit nun auch die Gesamtwertung in der Formel 1 an.