Der Tag, an dem der Fußball starb

Vor fünf Jahren kamen bei einem Angriff auf Anhänger von Al-Ahly 74 Menschen ums Leben. Die Hintergründe sind nicht aufgeklärt.

KAIRO An dem Abend, an dem der ägyptische Fußball ins Koma fiel, ereignete sich eine mittlere Sensation im Stadion des Clubs Al-Masry. Der Verein aus der Hafenstadt Port Said besiegte Al-Ahly, den unbestrittenen Favoriten und Rekordmeister des Landes mit 3:1. Es hätte eine ausgelassene Partynacht am Mittelmeer werden können, ja müssen. Stattdessen haben sich die Fernsehbilder von vor fünf Jahren, diesem 1. Februar 2012, an dem 74 Menschen starben, in die Herzen und Hirne der Ägypter gebrannt. Dieser Tag hat den Fußball am Nil für immer verändert.

Auch fünf Jahre und eine Reihe von Todesurteilen und Haftstrafen später bleiben viele Fragen des „Massakers von Port Said“offen. Wie konnte es sein, dass die Ultras vom Heimteam Al-Masry nach dem Spiel den Platz stürmen konnten? Warum griffen die Gruppen von Polizisten nicht ein, sondern blieben einfach stehen, als diese – auf den Fernsehbildern gut zu sehen – auf die Tribüne der verhassten AhlyFans zurannten?

Warum gab es nur äußerst dürftige Sicherheitskontrollen am Einlass, so dass Fans des Heimklubs große Messer mit ins Stadion bringen konnten? Wer schaltete plötzlich das Flutlicht ab? Und wer versperrte die Tore aus dem Gästeblock, an denen sich die Anhänger aus Kairo in der Panik des Augenblicks zu Tode drückten, wenn sie nicht von den gegnerischen Fans erschlagen oder erstochen wurden? „Ich fand Leichen auf dem Boden, und die meisten Toten waren erstickt. Die Menschen waren zusammengedrückt und starben auf diese Weise“, schilderte der Al-Ahly-Kapitän Karim Sekri die Katastrophe, nachdem er dem wütenden Mob entkommen war. Er und viele andere Spieler, Fans und Beobachter warfen den Sicherheitskräften vor, das Desaster eingefädelt zu haben.

Denn die Ultras von Al-Ahly sind mehr als nur fanatische Fußball- fans. Mit ihren Schmähgesängen und Prügeleien mit der Polizei machten sie sich Feinde, mächtige Feinde. Im Januar 2011, als es im ganzen Land zu den historischen Aufständen des arabischen Frühlings gegen Langzeitherrscher Husni Mubarak kam, setzten sie sich an die Spitze der Straßenschlachten. Sie kämpften den Weg frei für Demonstrationen auf dem berühmten Kairoer Tahrir-Platz. Sie brachen Blockaden und trieben die Rebellion voran. Ohne sie hätte der Aufstand, der mit der Flucht Mubaraks endete, womöglich einen anderen Ausgang genommen.

Ein Jahr später, so glauben die meisten heute, war es die Rache der alten Garde in der Polizei, die 74 Menschen in den Tod trieb. Jahre später schaffte die ägyptische Justiz etwas, was den Menschen im Land nicht gelingen will: Sie schloss ab mit einer der tödlichsten Ausschreitungen in der Fußballgeschichte. Im Sommer 2015 wurden elf Todesurteile gegen Ultras von Al-Masry gesprochen. Viele weitere Angeklagte wurden mit Haftstrafen belegt, da- runter auch einige wenige Sicherheitskräfte und Offizielle.

Doch das Gesicht des Volkssportes, der Millionen regelmäßig in Ekstase versetzt, hat sich geändert. Die Meisterschaft wurde zwar längst wieder aufgenommen. Doch die Ränge bleiben leer. Die Behörden haben Zuschauer bei Ligaspielen verboten. Eine weitere tödliche Panik vor einem Stadion in Kairo Anfang 2015 scheint diese Entscheidung endgültig zu machen. Bassem Mostafa glaubt nicht, dass Fans im Stadion jemals wieder erlaubt sein werden. „Sie“, sagt der junge Mann – und meint die autoritäre Regierung des Landes – hätte doch viel zu viel Angst vor den Ultras und ihren Gesängen. Nach Jahren der Unruhen hat Ägypten einen neuen starken Mann, den ehemaligen Armeechef Abdel Fattah Al-Sisi. Er führt das Land mit harter Hand – aber Experten zufolge immer weiter in eine Wirtschaftskrise, die die Preise und den Unmut steigen lässt.

Die islamistischen Muslimbrüder, die das Land von 2012 bis 2013 regierten, verfolgt die Regierung heute als Terroristen. Zuletzt wurde die ägyptische Fußballlegende Mohamed Abutrika auf die Terrorliste gesetzt. Der ehemalige Ahly-Profi soll die Bruderschaft finanziert haben, lautet der Vorwurf. Vom Volkshelden zum Staatsfeind, so geht das im ägyptischen Fußball nach den arabischen Aufständen.

„Sie haben den Fußball getötet“, sagt Mostafa, der seinen richtigen Namen aus Sorge vor Problemen mit den Behörden lieber nicht in der Zeitung lesen möchte. Die meisten seiner Freunde, die damals in Port Said waren, haben sich vom Fußball abgewendet, erzählt er. Auch jetzt, während des Afrika-Cups, sei die Stimmung im Land verhalten.

Das könnte sich in den nächsten Tagen aber ändern, denn das Nationalteam zog ins Halbfinale ein.Heute geht es gegen Burkina Faso ums Finale. Die Fußballleidenschaft der Ägypter dürfte spätestens dann aufflammen. Genau fünf Jahre nach dem Abend, der alles veränderte.