Immer im richtigen Rhythmus
Das englische Reggae-Label Greensleeves feiert 40. Geburtstag.
Selten war mehr Aufruhr und Umbruch als im Pop-Jahr 1977. Vor allem in England, wo Punkrock erst eskalierte und dann als großer Rock’n’Roll-Schwindel entlarvt wurde. Aber auch die karibischen Immigranten sorgten – vor allem in London – für eine „Punky Reggae Party“. Zu den wichtigsten Protagonisten zählten seinerzeit Chris Cracknell und Chris Sedgewick. Die beiden führten seit 1975 in West Ealing einen Plattenladen mit dem Namen „Greensleeves“, bevor sie 1977 nach Shepherd‘s Bush umsiedelten und dort sogar ihre gleichnamige Plattenfirma gründeten.
Gleich eine der ersten Singles, „Born For A Purpose“von Dr. Alimantado, war mit 50.000 verkauften Einheiten ein erstaunlicher Topseller. Kein Wunder, dass der „Doc“dann mit „Best Dressed Chicken In Town“1978 auch das erste Album des jungen Labels veröffentlichen durfte. War die Anfangszeit noch von Roots Reggae-Acts (Augustos Pablo) geprägt, wurde Greensleeves alsbald zur erstbesten Adresse für Dancehall-DeeJays (Clint Eastwood & General Saint) und nur wenige Jahre später auch für RaggamuffinRastellis (Wayne Smith).
In den frühen 90ern kam es dann zur digitalen Revolution auf Jamaika und einmal mehr zählten Greensleeves-Künstler (Beenie Man) und Produzenten (Gussie Clark) zu den stilbildenden Speerspitzen. Aus dieser Zeit stammt auch „Oh, Carolina“von Shaggy, der erste Nummer-eins-Hit der LabelGeschichte. Und schon damals waren es die Greensleeves-„Sampler“, die für einen fairen Preis einen guten Überblick boten. Bis heute wird die Kompilation-Kultur bei Greensleeves, die Firma gehört seit 2008 zu VP Records, durch verschiedene Themen-Serien (Ragga!Ragga!Ragga!) hochgehalten. Große Greensleeves-Stars zum kleinen Preis waren unter anderem Shabba Ranks, Garnett Silk, Gregory Isaacs, Vybz Kartell und Alborosie. Aktuelle Empfehlung: Total Reggae – Greensleeves 40 Years.